1972 Yaz Olimpiyatları voleybol dalında erkeklerde 12, kadınlarda 8 takım mücadele etti. Maçlar 27 Ağustos-9 Eylül 1972 tarihlerinde yapıldı.
Erkeklerde altışarlı iki grup oluşturuldu. Bu gruplarda takımlar tek devreli lig usulü karşılaştılar. A Grubunda Sovyetler Birliği yenilgisiz, Bulgaristan tek yenilgiyle yarı finale yükseldi. B Grubunda tüm maçlarını kazanan Japonya ve tek yenilgi alan Doğu Almanya yarı finale yükseldi. Yarı final maçlarında B grubu birincisi Japonya, A grubu ikincisi Bulgaristan'ı yenerken, B grubu ikincisi Doğu Almanya da A grubu birincisi Sovyetler Birliği'ni mağlup etti. Bronz madalya maçında Sovyetler Birliği Bulgaristan'ı yendi ve üçüncü sırayı aldı. Şampiyonluk maçında Japonya, Doğu Almanya'yı da yenerek turnuvayı yenilgisiz olarak altın madalya ile kapattı.
Kadınlarda dörderli iki grup oluşturuldu. Takımlar tek devreli lig usulü karşılaştılar. A Grubunda Sovyetler Birliği yenilgisiz, Güney Kore tek yenilgiyle yarı finale yükseldi. B Grubunda Japonya yenilgisiz, Kuzey Kore tek yengiyle yarı finale yükseldi. Yarı finalde Japonya Güney Kore'yi, Sovyetler Birliği Kuzey Kore'yi yenerek finale çıktı. Kuzey Kore ve Güney Kore arasındaki üçüncülük maçını kazanan Kuzey Kore, bronz madalyanın sahibi oldu. Final maçında Japonya'yı zorlu bir maçtan sonra 3-2 yenen Sovyetler Birliği Mexico'dan sonra ikinci kez olimpiyat altın madalyasını kazandı. 1964 Tokyo'da altın madalyayı kazanan Japonya ise gümüş madalyada kaldı.