Världsmästerskapet i fotboll 2006 för herrar spelades i Tyskland mellan den 9 juni och den 9 juli 2006. Italien blev världsmästare efter att ha besegrat Frankrike i finalen.
Det var det 18:e världsmästerskapet i fotboll sedan 1930. Värdnationen inkluderat deltog 32 lag i mästerskapet som bestod av 64 matcher. Reglerna hade ändrats inför 2006 års turnering, så att regerande mästarna inte längre är direktkvalificerade.
Tyskland tävlade med Brasilien, Marocko, England och Sydafrika om rätten att arrangera evenemanget. Omröstningen hölls den 6 juli 2000 i Zürich i Schweiz. Efter att tre länder hade blivit utslagna fanns bara Tyskland och Sydafrika kvar. Finalomgången vanns av Tyskland med rösterna 12–11. Mottot för världsmästerskapet var Die Welt zu Gast bei Freunden - A time to make friends (Hela världen som gäst hos vänner - en tid att skaffa vänner) och ska förtydliga Tysklands gästvänlighet.
Alla matcher spelades på gräs men för kvalificeringsspel var även konstgräs tillåtet. Gruppspelen och finalerna hölls på 12 arenor som är spridda över hela Tyskland. De flesta av dessa arenor blev nybyggda eller renoverade i början av 2000-talet. Som generalprov arrangerade Tyskland Fifa Confederations Cup 2005.
Turneringen avgjordes på sammanlagt 12 arenor:
De 32 nationer som kvalificerade sig till turneringen, sorterade efter region
Förklaringar till tabellerna:
Följande kriterier användes för att avgöra lagens placering i gruppspelet:[1]
Om två eller flera lag är lika utifrån ovanstående tre kriterier avgörs rangordningen enligt följande:
I turneringen tjänstgjorde 26 domarteam, totalt 78 domare som kom från samtliga världsdelar utom Oceanien. 21 av dessa team fick döma 1–5 matcher vardera, medan övriga team agerade reserver (fjärde- och femtedomare). Ursprungligen var ytterligare tre domarteam uttagna, men dessa kom inte till start på grund av följande orsaker: en domare från Jamaica blev knäskadad, en italiensk domare var misstänkt för mutbrott i samband med serie A-skandalen och en assisterande domare från Grekland klarade inte det slutgiltiga konditionstestet.
De seedade lagen till lottningen offentliggjordes den 5 december 2005. Dessa lag placerades i skål A.
Skål B innehöll de oseedade nationerna från Sydamerika, Afrika och Oceanien. Skål C innehöll de oseedade lagen från Europa, förutom Serbien och Montenegro. Skål D innehöll lagen från Nord- och Centralamerika samt Asien. En specialskål innehöll Serbien och Montenegro samt de tre icke-europeiska lagen i skål A. Först drogs Serbien och Montenegro, och sedan drogs vilket lag man skulle hamna i samma grupp som.
Det var bestämt i förväg att Tyskland skulle placeras i grupp A och därmed vara säkra på vilka platser man skulle spela på under gruppspelet. FIFA meddelade också i förväg att de regerande mästarna Brasilien skulle placeras i grupp F.
Argentina Brasilien England Frankrike Italien Mexiko Spanien Tyskland
Angola Australien Ecuador Elfenbenskusten Ghana Paraguay Togo Tunisien
Kroatien Nederländerna Polen Portugal Schweiz Sverige Tjeckien Ukraina
Costa Rica Iran Japan Saudiarabien Sydkorea Trinidad och Tobago USA
Serbien och Montenegro