Torne älv utgör gränsen mellan Sverige och Finland[2] i 19 mil, från cirka 1 km öster om Kengis till strax norr om Torneå där gränsen i 4,03 km följer gränsmarkeringar. Gränsen följer enligt 1809 års fredsavtal älvens djupfåra. Vart 25:e år (senaste gången 2006) görs en kontroll av djupfåran och gränsen har flyttats flera gånger. Närmast Haparanda är gränsen fastställd med gränsmärken på land.[3][4][5] Det finns 13 broar över Torne älv, i Jukkasjärvi, Vittangi, Kuoksu, Junosuando, Anttis, Pajala (2 stycken), Pello, Övertorneå (Matarenki)–Aavasaksa och Torneå (4 stycken).
Torne älv har i årtusenden lockat människor. Älvens rika tillgång på fisk, och dess säregna utformning har gjort att man utvecklat speciella och effektiva fångstmetoder. Sikfisket vid Kukkolaforsen är ett levande exempel på detta. Järnbruket Kengis bruk som anlades på 1600-talet med en betydande vallonsk och svensk invandring till trakten är ett exempel där älven och den omgivande naturen erbjudit förhållandevis goda levnadsvillkor. Tornedalen är en smältdegel av olika kulturer och språk. Här samsas idag finska, meänkieli, svenska och samiska. Traditionellt har befolkningen på båda sidor av gränsen talat finska. De flesta ortnamnen är fortfarande finska. I modern tid har dock svenskan tagit över som dominant förstaspråk på den svenska sidan av älven.
Furmark, Ola (1993). ”Från kålkelag till gränsälvskonvention: ett bidrag till historien om en urgammal fisketradition, som hotas av utplåning”. Norrbottens natur : årsskrift 1993(49),: sid. 89-99 : ill..Libris10933662
Lassinantti, Ragnar (1976). ”Torneälven som gammal trafikled mellan Ishavet och Bottenhavet”. Maritimhistoriskt symposium : Luleå 1976 : rapport (1976): sid. 12-25.Libris11711255
Lundholm, Kjell (1988). "Fram till Kukkola gick floden": bosättning, fisk och fiske vid Torne älv (2., rev. uppl.). Luleå: Norrbottens museum. Libris7748079. ISBN 91-85336-58-0
Nilsson, Christer (1987). ”Europas sista orörda älvar”. Sveriges natur (Tidskrift) 1987(78): nr 5,: sid. 2-9. 0039-6974. ISSN0039-6974.Libris11218306
Pohjanen, Bengt (1992). ”Torneälven: förenar mer än skiljer”. Norrlandsälvar (1992) 1993,: sid. [8]-25 : färgill..Libris9467551
Torne älv inom Kiruna kommun: naturinventering : inventering av objekt i fysiska riksplanen. Planeringsavdelningens rapportserie / Länsstyrelsen i Norrbottens län, 0348-8810 ; 1980:9. Luleå: Naturvårdsenheten, Länsstyr. i Norrbottens län. 1980. Libris8850992
Torne älv inom Pajala kommun: naturinventering. Planeringsavdelningens rapportserie / Länsstyrelsen i Norrbottens län, 0348-8810 ; 1982:10. Luleå: Länsstyr. i Norrbottens län, Naturvårdsenheten. 1982. Libris801925
Torne älv inom Övertorneå och Haparanda kommun: naturinventering. Planeringsavdelningens rapportserie / Länsstyrelsen i Norrbottens län, 0348-8810 ; 1982:9. Luleå: Länsstyr. i Norrbottens län, Naturvårdsenheten. 1982. Libris801924
Tornionjoki: vesistön tila ja kuormitus = Torne älv : tillstånd och belastning. Alueelliset ympäristöjulkaisut, 1238-8610 ; 95Rapportserie / Länsstyrelsen i Norrbottens län, 0283-9636; 2001:3. Rovaniemi: Lapin ympäristökeskus. 2001. Libris8404249. ISBN 952-11-0377-9
Westrin, Gunnar (2000). ”Gränslöst fiske i midnattssolens land”. Sportfiske 2001,: sid. 49-57 : ill.. 0347-9420. ISSN0347-9420.Libris9457364
Winsa, Birger (1998). ”Från ett Vi till ett Vi och Dom: Torne älv som kulturgräns”. Tornionlaakson vuosikirja 1998,: sid. 55-71. 0787-197X. ISSN0787-197X.Libris3059470