Namnet härrör från 1700-talet, då djurhetsning var ett kungligt nöje på Djurgården. Lejon och björnar fick utkämpa en strid på liv och död till hovets stora förtjusning. "Leijon-Kuhlan" där lejonen förvarades låg nordväst om nuvarande Nordiska museet. Djurhetsning med lejon inleddes under Drottning Kristina som fått lejon i krigsbyte från Prag. Hanteringen fortsatte fram till 1792 då sköts det sista lejonet av överjägmästare Erland Ström (far till Israel af Ström), samma år som Gustav III sköts ihjäl. Lejonet stoppades upp och finns idag på Naturhistoriska riksmuseet.[1]