Рођена је у Кливленду, Охајо (САД), 14. августа 1966. у браку Енглескиње и афроамериканца. Родитељи су јој се развели када је имала четири године, а она је наставила да живи са мајком.
Бери је била веома популарна у Bedford High School, јер је била чирлидерсица, почасни школски члан, уредник школских новина, председник разреда и краљица на матури.
Пре него се почела бавити глумом била је на разним такмичењима за лепоту, прва на Мис Охајо, прва на Miss Teen All-American, друга за Мис САД и шеста на Miss World 1986. године.
Касних осамдесетих одлази у Чикаго, да се бави глумом и модом. Једна од њених првих улога је била у ТВ серији Chicago Force. Касније игра у још неколико тв серија, а после добија улоге и за филмове. Њени први филмови су били: Jungle Fever (1991), Strictly Business (1991), The Last Boy Scout (1991) и Бумернаг (1992) у коме је глумила са Едијем Марфијем. После тога игра у све познатијим филмовима као што су: Executive Decision, у три серијала Икс људи (X-Men, X2: X-Men United, X-Men: The Last Stand), Умри други дан, Готика, Жена-мачка и Бал монструма, за који добија Оскара као најбоља главна глумица (она је једина Афроамериканка која добила ову награду).
