Osnovana za vrijeme Staljina i trebala je poslužiti kao nova država za sve Jevreje (ili Židove) iz SSSR-a. Zbog oštre klime, ali i politike Staljina u 30-tima od prvotnog oduševljenja novom državom malo je naseljeno Jevreja u ovoj oblasti.
Danas ima oko 1,2 % stanovnika Židova u ovoj oblasti.