Все чумашские языки исчезли, однако они задокументированы в неопубликованных полевых исследованиях лингвиста Дж. Харрингтона. Особенно хорошо документированы языки барбареньо, инесеньо и вентуреньо. Последний носитель последнего из сохранившихся языков — барбареньо — Мэри Йи, умерла в 1965 году.
Обиспеньо имел наибольшую диалектную раздробленность. Инесеньо и барбареньо, возможно, представляли собой диалекты одного и того же языка. О пурисименьо осталось крайне мало сведений. У языка вентуреньо было несколько диалектов.
Названия языков — обиспеньо, пурисименьо и др. — происходят от названия францисканских миссий, находившихся в местах проживания индейцев.
Генетические связи
Роланд Диксон и Альфред Крёбер предполагали, что чумашские языки могли быть родственны соседним салинским языкам в рамках гипотетической искоманской группы. Эдвард Сепир принял эту точку зрения и включил искоманские языки в свою гипотетическую семью хокских языков. Позднее Кэтрин Клар (Kathryn Klar, 1977) установила, что у салинских и чумашских языков общим было только одно слово, которое чумашские языки заимствовали из салинских (слово означало «раковина белого моллюска» — данная раковина использовалась как местная денежная единица). В результате включение чумашских языков в хокские в настоящее время считается беспочвенным, таким образом, чумашские языки являются изолированными.
Характеристика
Чумашские языки известны своей гармонией согласных (регрессивной гармонией сибилянтов).
Applegate, Richard. (1972) Ineseño Chumash Grammar. (Doctoral dissertation, University of California, Berkeley).
Campbell, Lyle. (1997). American Indian languages: The historical linguistics of Native America. New York: Oxford University Press. ISBN 0-19-509427-1.
Goddard, Ives (Ed.). (1996). Languages. Handbook of North American Indians (W. C. Sturtevant, General Ed.) (Vol. 17). Washington, D. C.: Smithsonian Institution. ISBN 0-16-048774-9.
Klar, Kathryn. (1977). Topics in historical Chumash grammar. (Doctoral dissertation, University of California, Berkeley).
Mithun, Marianne. (1999). The languages of Native North America. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-23228-7 (hbk); ISBN 0-521-29875-X.
Sturtevant, William C. (Ed.). (1978-present). Handbook of North American Indians (Vol. 1-20). Washington, D. C.: Smithsonian Institution. (Vols. 1-3, 16, 18-20 not yet published).
Wash, Suzanne. (1995). Productive Reduplication in Barbareño Chumash. (Master’s thesis, University of California, Santa Barbara; 210 + x pp.)
Wash, Suzanne. (2001). Adverbial Clauses in Barbareño Chumash Narrative Discourse. (Doctoral dissertation, University of California, Santa Barbara; 569 + xxii pp.)