Верхняя Сванети (груз.ზემო სვანეთიЗемо-Сванети) — высокогорная долина в верхнем течении реки Ингури, расположена между 42°48' и 43°15' сев. широты и между 42°00' и 43°00' вост. долготы и занимает площадь 3154 км².
С севера и востока Верхнюю Сванети окаймляет Главный Кавказский хребет с вершинами Шхара, Ушба, Тетнульди и др., по которому проходит граница Грузии с Россией (Кабардино-Балкария). С юга высится Сванетский хребет, который примыкает непосредственно к Главному Кавказскому хребту и замыкает Верхнюю Сванети с востока.
Верхняя Сванети известна своими архитектурными сокровищами и живописными пейзажами. Выделяются жилые башни, сооружённые главным образом в IX—XII столетиях. Также сохранились древние каменные православные церкви.
После распада Грузинского царства в середине XVI века Верхняя Сванети номинально подчинялась имеретинскому царю. В западной части долины образовалось независимое владение князей Дадешкелиани и оно получило название Княжеская Сванети. В остальной, большей по площади, части долины существовали вольные общества, и она стала называться Вольной Сванетией.
После распада Грузинского царства в середине XVI в. Нижняя Сванети стала частью Мегрельского княжества. С 1833 года княжество вошло в состав Российской Империи, а в 1867 году оно упразднёно, и его территория была включёна в состав Кутаисской губернии. С 1887 года территория Нижней Сванети находилась в составе Лечхумского уезда.
Официальный субъект восстановлен в виде двух регионов Самегрело-Верхняя Сванети, и Рача-Лечхуми и Нижняя Сванети с 2005 года.
.jpg)
.jpg)
