Права человека в Латвии закреплены принятой в 1998 году главой 8 Конституции[1] — «Основные права человека», состоящей из 28 статей. Перечень закреплённых в главе прав включает как права первого и второго поколений, так и некоторые права третьего поколения: право жить в благоприятной среде и права лиц, принадлежащих к национальным меньшинствам. Статья 116 определяет ценности, для защиты которых допускаются ограничения ряда прав человека: права других людей, демократическое устройство государства, безопасность, благосостояние и нравственность общества.
В 1918 году два из семи разделов политической платформы Народного Совета, провозгласившего независимость Латвии, были посвящены правам человека. 5 декабря 1919 года Народный Совет принял закон о действии в Латвии российских законов, изданных до 25 октября 1917 года, до замены их латвийскими, — таким образом, силу имели акты Временного правительства России о свободе союзов, собраний, слова и совести. В 1920 году Учредительное собрание приняло временные правила о государственном устройстве, предусматривавшие ряд прав человека. В 1922 году Учредительное собрание в двух чтениях приняло было проект второй части Конституции, содержащей положения о правах человека, но в третьем чтении отклонило проект[2]. Каталоги прав человека присутствовали в конституциях Латвийской ССР 1940 и 1978 годов.
До принятия главы 8 Конституции ЛР основным документом восстановленной Латвийской Республики в сфере прав человека был конституционный закон 1991 года «Права и обязанности человека и гражданина»[3].
С 1990 года в парламенте существует комиссия по правам человека (изначально — комиссия по правам человека и национальным вопросам[4], на 2017 год — комиссия по правам человека и общественным делам[5]).
С 1996 года существует Конституционный суд. Частные лица могут в него обращаться с жалобами на нарушение своих конституционных прав с 1 июля 2001 года[6].
В 1993—1995 гг. существовала должность государственного министра по правам человека[7][8]. В 1998 году в подчинении МИДа был учреждён пост представителя Кабинета министров при международных правозащитных организациях[9].
В 1995 году в подчинении министерства юстиции было создано Государственное бюро по правам человека[10], в 1996 году ставшее независимым учреждением[11], а с 2007 года преобразованное в бюро омбудсмена.
В 1990 году Латвия присоединилась ко Всеобщей декларации прав человека, что в юридической литературе и судебной практике истолковано как признание её обязательной для Латвии[12]. По данным на конец 2019 года, Европейский суд по правам человека вынес (начиная с 2001 года) 144 решения по существу по делам против Латвии, из них в 115 констатировал нарушения ЕКПЧ или её протоколов[13] (Большая палата усмотрела нарушения в делах Сливенко против Латвии, Андреева против Латвии, Вистиньш и Перепёлкин против Латвии, Х против Латвии). Комитет по правам человека ООН на 2020 года принял соображения по трём делам против Латвии, из них в двух были констатированы нарушения МПГПП (см. Игнатане против Латвии и Райхман против Латвии)[14]. В 2001 году Латвия объявила режим постоянного приглашения для всех специальных процедур Совета по правам человека ООН[15].
В марте 2020 года Латвия, со ссылкой на пандемию коронавируса, сообщила о временном отступлении от части своих обязательств по Европейской конвенции о правах человека[16] и Международному пакту о гражданских и политических правах.[17]
Среди избранных в 2009 г. муниципальных депутатов, 20,3 % являлись представителями этнических меньшинств или не указали национальности, женщинами были 35,5 %[41]. При этом на рубеже 2009 и 2010 годов этнические меньшинства составляли 40,6 % населения (28,2 % среди граждан из-за широко распространённого среди нацменьшинств безгражданства)[42], женщины — 53,9 %[43]. На муниципальных выборах 2017 года среди кандидатов женщин было 39,03 %; латышей - 77,46%, не указавших национальность - 16,99 %, русских - 3,7 %, поляков 0,48 %, литовцев 0, 47 %, белорусов 0,34 %, украинцев 0,31 %.[44] Среди 100 депутатов, избранных на парламентских выборах 2018 г., женщин — 31, представителей этнических меньшинств или не указавших национальность — 28[45]. На начало 2018 года среди населения латыши составляли 62,18 %, русские 25,19 %, поляки 2,05 %, литовцы 1,18 %, белорусы 3,24 %, украинцы 2,23%.[46] Из-за широко распространённого среди нацменьшинств безгражданства среди жителей-граждан Латвии латыши составляли на это время 71,08 %, русские 19,53 %, поляки 1,94 %, белорусы 1,63 %, украинцы 1,02 %, литовцы 0,96 %.[47]
По состоянию на январь 2021 г., минимальная зарплата составляет 500 евро[48], минимальная пенсия по старости — 149,6 евро[49].
Средняя пенсия по возрасту в июле 2020 г. составляла 385,21 евро.[50] Средний нетто размер оплаты труда (после уплаты налогов) в Латвии в 2019 г. составлял 793 евро (самая низкий в Латгалии — 565 евро, а самый высокий в Риге — 883 евро).[51]
Уровень безработицы в конце ноября 2020 г. составлял по государственной статистике 7,4 %, варьируя от 5,7 % в Рижском регионе до 15,1 % в Латгальском.[52]
Ожидаемая продолжительность жизни для новорождённых на 2020 год составляла 75,4 лет по оценке ЦРУ США[53], по данным Eurostat — 74,9 года в 2019 г.[54] В 2018 г. число больничных койко-мест на 10 000 жителей — 54,9[55]; число врачей на 10 000 жителей — 37,0[56].
Обязательными являются дошкольное образование и девятилетнее основное образование. В публичных школах бесплатным является также среднее образование (с 10-го по 12-й классы). Однако конституционный принцип бесплатности школьного образования, согласно данной в 2012 году оценке Омбудсмена, нарушается практикой необходимости для родителей покупать учебники за собственные деньги[57]. По результатам переписи 2000 года, 13,9 % населения в возрасте 15 лет и старше имели высшее образование[58], по переписи 2011 года — 23 %[59]. В 2018 г. из выпускников основных школ прервали обучение 5,4 %, из выпускников средних школ — 31,7 %[60].
После восстановления независимости Латвии многие её жители не были признаны гражданами страны. По состоянию на 2020 год, насчитывалось 197 888 человек (10,4 % жителей Латвии) неграждан Латвии.[61] Приблизительно 6,8 % (130 399 человек) неграждан от жителей Латвии составляют те, кто при переписи указал национальность «русский».[61] В середине 1990-х гг. численность неграждан была около 730—740 тысяч человек.[62][63] Согласно переписи 2011 г., русский язык является языком семьи для более чем 37 % респондентов, однако возможности образования и общения с госучреждениями на нём были резко сужены после восстановления независимости.
Регулярно возникают конфликты в вопросе о свободе собраний: в первом десятилетии XXI века запрещались и ограничивались массовые мероприятия Штаба защиты русских школ[64], организаций сексуальных меньшинств[65] и их противников[66], ветеранов Латышского легиона СС[67] и их противников[68], пикет за переименование аллеи Дж. Дудаева в 2010 году[69], шествие 9 мая в 2009[70] и 2014 г.[71] и «Русский марш» в 2007 году[72]. Запрет прайда в 2006 году вызвал критику со стороны президента[73], лозунги Русского марша латвийский омбудсмен назвал шокирующими, но допустимыми, суд первой инстанции запрет подтвердил, а второй (в 2010 году) — отменил[74].