Традиционно животные ценились за спокойный нрав. Широко используются в сельском хозяйстве и конном спорте. Помимо улучшения характера, кастрация приводит к тому, что мерины в меньшей степени, чем жеребцы, наращивают массу передней части корпуса, что бывает немаловажно в таких видах спорта, как конкур. Мерины более спокойны, чем жеребцы, меньше проявляют агрессию к другим самцам, присутствие кобыл не влияет на стабильность их работы. Кладеный жеребец, мерин в немецком языке Валох (Wallach)[3].
Государев ямщик, из сословия государственных крестьян, был обязан «держать на выти три мерена» то есть иметь трёх лошадей, и некоторые исследователи усматривают в этом происхождение русских троек.
Мерины в основном были популярны в качестве классической степной кавалерии, поскольку они спокойно, без желания спариваться, могут находиться в группе вместе с другими лошадьми. Также они менее драчливы. Эти качества ценятся и сегодня, особенно в крупных скотоводческих хозяйствах, где рабочие лошади обычно находятся в стаде и где зачастую важна способность животных немедленно начать работу по команде.
