Студенческие годы Менема совпали по времени с первым президентством Перона. Он вступает в Хустисиалистскую партию (ХП) и активно включается в политическую борьбу. После свержения Перона в 1955 году он занимается частной адвокатской практикой и по поручению партии в период запрета на деятельность ХП выступает в качестве защитника на судебных процессах привлеченных к уголовной ответственности видных перонистов.
В 1962 году избирался депутатом Законодательного собрания провинции Ла-Риоха, затем становится во главе провинциальной партийной организации перонистов и одновременно баллотируется на пост губернатора. Однако голосование состоялось без участия перонистского кандидата, так как выполняя указание находившегося в эмиграции Перона, ХП бойкотировала выборы, и Менему пришлось снять свою кандидатуру[9].
1982
Трижды избирался губернатором провинции Ла-Риоха. В первый раз был избран в 1973 году. Был в числе пассажиров авиарейса, сопровождавших Перона при его возвращении на родину в 1973. Находился на посту губернатора до 1976 года, когда в Аргентине произошёл военный переворот. В день военного переворота 24 марта 1976 года арестован прямо в губернаторской резиденции и посажен в военную тюрьму «Магдалена», где провёл 5 лет. Второй раз стал губернатором в октябре 1983 года, после падения военной хунты. Переизбирался на этот пост в декабре 1987 года и был губернатором до июля 1989 года. Пошёл на сближение с Р. Альфонсином, оказал ему поддержку, что вызвало резкое неудовольствие в ХП, на съезде которой в 1984 году был заклеймён «изменником» и «трусом».
14 мая 1989 года победил на президентских выборах, одержав победу над кандидатом правящего Гражданского радикального союза Эдуардо Ангелосом. На посту президента проводил рыночные реформы: приватизацию и финансовую стабилизацию, добился снижения инфляции, но выросла безработица[10]. При Менеме Аргентина закрыла проект разработки баллистической ракеты средней дальности «Кондор-2» в 1991 году[11][12][13]. Это было связано как с отсутствием средств для дальнейшей работы над проектом, так и с давлением США[14]. В мае 1995 года был переизбран президентом Аргентины. В телеинтервью главной своей задачей и «делом собственной чести» он назвал борьбу с безработицей[15]. В 1998-м Карлос Менем открыл в Оружейной палате Кремля выставку старинного аргентинского серебра, не доставшегося конкистадорам, которая прибыла из Буэнос-Айреса[16][17].
На президентских выборах 1999 года не выдвигал кандидатуру в связи с ограничением конституцией количества сроков подряд. На президентских выборах 2003 года в первом туре занял первое место, набрав 24,5 %, но в связи с опросами общественного мнения, предсказывавшими ему поражение во втором туре, снял свою кандидатуру, и президентом был объявлен Нестор Киршнер, набравший в первом туре 22,2 %. С 2005 года сенатор от провинции Ла-Риоха.
1 июля 2001 года Карлос Менем был арестован по обвинению в контрабанде оружия в Эквадор и Хорватию, но был оправдан[18][19]. Позже, повторно обвинён и 13 июня 2013 был приговорён судом к семи годам лишения свободы[20], но как сенатор обладает депутатской неприкосновенностью. В 2017 году был переизбран в Сенат на очередной срок[21].
В марте 2019 года приговорен к трем годам и девяти месяцам тюрьмы за хищение в виде продажи имения по заниженной стоимости. Также ему запрещено занимать государственные должности. В 1991 году Менем продал одной сельскохозяйственной компании своё имение по заниженной стоимости.[22]
Всегда считался эмоциональным, часто непредсказуемым и эксцентричным человеком. Политические противники аргентинского президента считают его «плебеем и выскочкой»[23].
Заядлый болельщик и любитель погонять мяч со своими министрами в свободное от государственных забот время[24]. Считал Марадону одним из своих лучших друзей[25].
Менему было присвоено звание почётного ереванца[26]. Менем первым среди латиноамериканских глав государств посетил Украину с официальным визитом в июне 1998 года[27]. 29 июня были подписаны двусторонние соглашения, среди которых Договор о дружеских отношениях и сотрудничестве между Украиной и Аргентинской Республикой[28].
Личная жизнь
Менем женился на бывшей победительнице конкурса красоты «Мисс Вселенная» Сесилии Болокко[29]. Имеет внебрачного сына Карлито[30].
Смерть
Карлос умер 14 февраля 2021 года в Буэнос-Айресе из-за осложнений от инфекции мочевыводящих путей[31]. Похоронен на мусульманском кладбище[уточнить] Буэнос-Айреса.
↑Вачнадзе Г. Н. Деловая Аргентина, тома VIII-IX. Экономика и связи с Россией в 2000-08 гг.. — ПОЛПРЕД Справочники. — М.: ФГУП «ПИК ВИНИТИ», 2008. — С. 34. — 236 с. — ISBN 5-900034-43-7.
↑Staff (2020-06-25). "La medalla de honor británica considerada racista". El Comercio Perú (исп.). Архивировано15 сентября 2020. Дата обращения: 14 февраля 2021. Entre ellos, están el expresidente peruano Alberto Fujimori (1998); el expresidente de Argentina Carlos Menem (1998); el expresidente de México Ernesto Zedillo (1998)