Лингвистическая переменная — в теории нечётких множеств, переменная, которая может принимать значения фраз из естественного или искусственного языка. Например, лингвистическая переменная «скорость» может иметь значения «высокая», «средняя», «очень низкая» и т. д. Фразы, значение которых принимает переменная, в свою очередь являются именами нечетких переменных и описываются нечетким множеством.
Лингвистической переменной называется пятерка { x , T ( x ) , X , G , M } {\displaystyle \{x,T(x),X,G,M\}} , где x {\displaystyle x} — имя переменной; T ( x ) {\displaystyle T(x)} — некоторое множество значений лингвистической переменной x {\displaystyle x} , каждое из которых является нечеткой переменной на множестве X {\displaystyle X} ; G {\displaystyle G} есть синтаксическое правило для образования имен новых значений x {\displaystyle x} ; M {\displaystyle M} есть семантическая процедура, позволяющая преобразовать новое имя, образованное процедурой G {\displaystyle G} , в нечеткую переменную (задать вид функции принадлежности), ассоциирует имя с его значением, понятием.
T ( x ) {\displaystyle T(x)} также называют базовым терм-множеством, поскольку оно задает минимальное количество значений, на основании которых при помощи правил G {\displaystyle G} и M {\displaystyle M} можно сформировать остальные допустимые значения лингвистической переменной. Множество T ( x ) {\displaystyle T(x)} и новые образованные при помощи G {\displaystyle G} и M {\displaystyle M} значения лингвистической переменной образуют расширенное терм-множество.
Рассмотрим лингвистическую переменную, описывающую возраст человека, тогда: