Древним населением Северной Дакоты были индейцы-манданы, которые к приходу европейцев уже освоили сельское хозяйство (выращивали кукурузу). Помимо этого местные жители традиционно охотились на бизонов, обитающих в Великих прериях.
Дакота — это название народа группы сиу, что в переводе означает «друг, союзник»[1]. Прародина дакота находилась на территории штатов Миннесота и Висконсин[2]. Западные дакота, жившие на востоке Северной Дакоты, назывались янктонаи.
В 1854 вспыхнули войны сиу (Sioux Wars) между отрядами армии США и индейцами сиу. Поводом для конфликта стала убитая корова из обоза мормонов, направлявшихся из Иллинойса в Юту. Первый инцидент, получивший название Резня Граттана, произошел на территории Вайоминга, однако он коснулся и племен Северной Дакоты.
Одним из первых городов Северной Дакоты был Гранд-Форкс (1870) на реке Ред-Ривер. Значительную роль в развитии территории сыграла Северная Тихоокеанская железная дорога, строительство которой началось в 1870 году. Все города штата возникли на основе железнодорожных станций. В 1872 году появилась столица будущего штата, получившая название Бисмарк. В 1873 году в Северной Дакоте начинается добыча угля[3].
Лишь в 1889 появился штат Северная Дакота. На юго-востоке была создана резервация для сиу Стэндинг-Рок. Белое население штата формировалось за счёт переселенцев, значительная часть которых имела норвежское и немецкое происхождение (включая поволжских немцев из Российской империи). В 1902 году была основана Социалистическая партия Северной Дакоты (Socialist Party of North Dakota: филиал Социалистической партии Америки). К тому времени в политике штата доминировало прогрессивное крыло Республиканской партии, к которому принадлежали первый губернатор штата (в 1889–1891) Джон Миллер и сенатор Асле Гронна, также отличившийся как изоляционист. Опорой левопопулистских республиканцев Северной Дакоты, объединённых в 1915 году бывшим социалистом Артуром Таунли в Беспартийную лигу (Nonpartisan League), были мелкие фермеры преимущественно новрежского происхождения. Кандидат от Беспартийной лиги Линн Фрейзер получил 79% голосов на выборах губернатора Северной Дакоты в 1916 году, но затем стал первым руководителем штата, успешно отозванным со своего поста.
В 1919 году угольные шахты Северной Дакоты были охвачены забастовочным движением[4].
Современность
В 1957 году в Северной Дакоте появилась база ВВС США Майнот, где базировалась стратегическая авиация с ядерным оружием.
В 2007 году индейские активисты объявили о создании Республики Лакоты. В 2016 году они активно протестовали против прокладки нефтепровода Dakota Access Pipeline через их земли[5]