Заря́ (Заря заряница; бел.Зара-зараніца, Зорка-зараніца[1]; укр.Зоря, Зоря-зоряниця, Ключниця неба[2]; от др.-рус.зьрѣти «смотреть, видеть»[3]) — в славянской мифологии олицетворение зари как светового явления, возникающего при восходе и заходе солнца, считавшихся временем совершения магических действий[4].
Восточные славяне персонифицированную зарю называли Зарёй-заряницей — красной девицей и другими эпитетами. Образ встречается в восточнославянском фольклоре — в заговорах и сказках. В русских сказках выступает как «Солнцева сестрица»[5]. В русских и польских заговорах упоминаются три зори: утренняя, полуденная и вечерняя[6].
В одной белорусской народной песне Зарница теряет ключи, которыми должна каждое утро отмыкать небо, чтобы выпустить день; находит эти ключи Солнце[7].
В загадках упоминается обычно в форме девица, Заря-Заряница:
Заря заряница, красная девица, врата запирала, по полю гуляла, ключи потеряла, месяц видел, а солнце скрало (роса).
В Сибири (Нижнеудинский уезд), чтобы защитить гряды от червей и вредителей, посыпали их золой на заре, при этом трижды обходили вокруг гряд со словами:
Заря-заряница, красна девица, возьми железный жгут и гони эту птицу на зелёный луг, с этого хлеба на пень, на колоду, на грязь — на болоту, на горьку осину, на саму вершину.
Шанский Н. М. и др. Заря // Краткий этимологический словарь русского языка. Пособие для учителя / Под ред. чл.-кор. АН СССР С. Г. Бархударова. — М.: Просвещение, 1971. — С. 158.
Салавей Л.Зара-зараніца // Беларуская міфалогія: Энцыклапедычны слоўнік / С. Санько, Т. Валодзіна, У. Васілевіч і інш. — Мінск: Беларусь, 2004. — С. 181—183. — ISBN 5-85270-068-1. (недоступная ссылка) (бел.)
