Пьер-Антуан Дюпон родился в семье адвоката Пьера Дюпона (фр.Pierre Isaac Dupont; 1724—1810) и его супруги Франсуазы Бенуа де Пюибаронно (фр.Françoise Claire Benoist de Puybaronneau; 1734—1810) и имел трёх братьев[1]. Получил военное образование в парижскойВоенной школе. Рано начал военную службу. В 1784 году служил в звании младшего лейтенанта во французском легионе графа Мальбуа, действовавшем на территории Голландии для поддержки демократической партии против Пруссии. После роспуска легиона в 1787 году, поступил в звании лейтенанта в артиллерийский полк на голландской службе.
Революционные войны
21 июля 1791 года вернулся на французскую службу, и был зачислен в 12-й кавалерийский полк. В 1792 году, будучи адъютантом генерала Теобальда Диллона, которого собственные солдаты намеревались убить, Дюпон попытался спасти его от гибели и едва не погиб при этом сам. После этого генерал Артур Диллон, старший брат Теобальда, взял к себе Дюпона старшим адъютантом.
С Артуром Диллоном Дюпон принял участие в сражении при Вальми и в Арагонской кампании. В 1793 году был начальником Генерального штаба французских войск в Бельгии. 16 апреля того же года генерал Дампьер произвёл Дюпона в полковники штаба. За взятие в плен князя Гогенлоэ 26 августа Дюпон прямо на поле боя был произведён комиссарами Конвента в бригадные генералы. С его удачным командованием связывается успех французской стороны в сражении при Ондшооте.
В конце 1795 года Дюпон был назначен на пост директора топографического кабинета (бюро) Директории (прообраз французского Генштаба), а 2 мая 1797 года произведён в дивизионные генералы, но уже вскоре, после переворота 18 фрюктидора, из-за своей репутации роялиста был вынужден уйти со службы.
Возвращение в армию и итальянские кампании
В 1799 году Дюпон вернулся на службу в армию и был назначен Карно начальником военного депо. Принял активное участие в перевороте 18 брюмера. 1 апреля 1800 года он был назначен начальником Генерального штаба Резервной армии, которой командовал генерал Бертье. В составе этой армии Дюпон отличился в битве при Маренго и 23 июня 1800 года был назначен чрезвычайным полномочным министром правительства Франции в Пьемонте — фактическим диктатором этого региона, находившегося под французской оккупацией.
В действиях при Флоренции и Тоскане Дюпон командовал правым крылом армии. 25 декабря 1800 года он атаковал с 14 тысячами человек австрийскую армию генерала Беллегарда (по разным источникам, от 45 до 70 тысяч) у Поццоло и смог продержаться сутки до подхода главных сил армии, заставивших австрийцев отступить. После битвы у Поццоло Дюпон получил в армии прозвище «Отважный генерал». 22 января 1801 года ему было вверено командование Итальянской армией. 22 марта 1802 года Дюпон был назначен командующим 2-го военного округа в Мезьере.
26 декабря 1804 года женился в Париже на Грас Бергон (фр.Grâce Jeanne Joséphine Bergon; 1787—1858), дочери Жозефа-Александра Бергона (фр.Joseph-Alexandre Bergon; 1741—1824), юриста, входившего в состав управляющих Министерства финансов, генерального директора лесов с 1805 по 1817 год, члена Госсовета, в 1811 году ставшего графом Империи. У пары родился сын Гюстав (фр.Gustave Jean Pierre Théophile; 1806—1843) и дочь Атена (фр.Athénaïs Claire Joséphine Grâce; 1809—1848).
С 29 августа 1805 года его дивизия действовала в составе 6-го корпуса маршала НеяВеликой Армии. 11 октября 1805 года генерал Дюпон со своей дивизией успешно сдерживал натиск 25 тысяч австрийцев в бою при Альбекке, а когда стемнело, Дюпону удалось отойти к Бренцу. В битве под Ульмом с 4 тысячами человек Дюпон атаковал 60-тысячное австрийское соединение; в ходе сражения деревня Ютинген пять раз переходила из рук в руки, а французы захватили четыре тысячи пленных. После Ульма Дюпон поступил под командование маршала Мортье и своими решительными действиями спас его корпус от уничтожения 11 ноября, когда тот в процессе развёртывания вступил в столкновение со всей русско-австрийской армией под Кремсом. Головная дивизия корпуса, при которой в этот момент находился Мортье, попала в окружение, но Дюпону удалось её деблокировать.
5 октября 1806 года дивизия Дюпона была передана в 1-й армейский корпус маршала Бернадота. 17 октября в битве при Галле Дюпон во главе нескольких (по разным источникам, пяти или шести) батальонов вытеснил с сильной позиции 12-тысячный прусский отряд герцога Вюртембергского. Его действия удостоились высшей похвалы Наполеона, сказавшего, что и с 60 тысячами человек ещё подумал бы, атаковать ли эти позиции[2]. В дальнейшем он хорошо себя проявил при Любеке, Морунгене и Браунсберге, но особо отличился в битве при Фридланде. Прямо на поле боя он получил от императора орден Почётного легиона и обещание маршальского жезла за следующий военный успех. 15 сентября 1807 года Дюпон был назначен комендантом Берлина.
Испанская кампания
3 ноября 1807 года Дюпол стал командующим 2-м обсервационным корпусом в Жиронде. В конце 1807 года во главе своих войск Дюпон был направлен в Испанию. Поначалу его миссия развивалась успешно: 26 декабря 1807 года он вступил в Виторию, 12 апреля 1808 года в Вальядолид, 24 апреля в Толедо, 2 июня — в Андухар. Затем колона Дюпона направилась вглубь Испании. Форсировав Сьерра-Морену, 7 июня он занял Кордову, отдав её на разграбление своим солдатам. Мародёрство и изнасилования продолжались несколько дней, сопровождаясь осквернением святых мест, что привело к народному возмущению и началу антифранцузского восстания по всей Испании.
7 июня 1808 года Дюпон нанёс поражение испанцам при Альколеа, но, узнав о поражении французов при Кадисе, принял решение оставить Кордову. В ходе отступления через Сьерра-Морену к войскам Дюпона присоединились шеститысячный отряд генерала Веделя и четыре тысячи солдат Гобера, после чего под его началом оказались 22 тысячи человек, однако состав этой армии был разношёрстным и она в значительной степени состояла из необстрелянных новобранцев. С этими силами Дюпон намеревался двинуться в сторону Мадрида, но у Андухара получил приказ остановиться. После победы маршала Бессьера при Медина-де-Риосеко 14 июля 1808 года наступлению Дюпона на Андалусию Наполеоном была отведена решающая роль в испанской кампании.
Позиция, занимаемая армией Дюпона, была неудачной: перед ним был пересохший Гвадалквивир, а в тылу широкий горный проход Сьерра-Морены. Когда связь с Мадридом оказалась под угрозой, Дюпон приказал отступать, оставив Веделя прикрывать проход, но скорость его продвижения была низкой из-за большого обоза, в котором находилось около 1200 больных и раненых. В итоге Дюпон оказался в окружении 35-тысячной испанской армии Кастаньоса. Попытки соединиться с Веделем успеха не принесли, и тот со своей частью войск отошёл к Мадриду. В ходе боевых действий Гобер погиб, а сам Дюпон был серьёзно ранен. После того, как дезертировала входившая в его колонну швейцарская бригада, 21 июля Дюпон капитулировал практически без всяких условий, в обмен только на репатриацию во Францию. Единственным поставленным им условием было сохранение обоза, что дало повод в дальнейшем обвинить его в желании сохранить награбленное. Старшие офицеры были отпущены под честное слово, но прочие пленные были отправлены в Кадис, а оттуда, в нарушение условий капитуляции, на остров Кабреру. На протесты французов был получен ответ, что они не могут рассчитывать на снисхождение после своего поведения в Кордове. Из всех сдавшихся солдат Дюпона за шесть последующих лет в живых остались только 3 тысячи человек. Те, кто выжил в тяжёлых условиях, вернулись во Францию лишь в июле 1814 года.
Наполеон, узнавший о капитуляции, был в ярости и отдал приказ о расстреле Дюпона, которому незадолго до этого пожаловал графский титул. Приказ был отменён, когда стало известно о том, что в обозе, на сохранении которого настаивал Дюпон, было не награбленное добро, а больные и раненые. 5 сентября 1808 года Дюпон был перевезен в Кадис, а 21 сентября — в Тулон. По возвращении во Францию он был 15 ноября 1808 года доставлен в Париж и предан военному суду. Он был признан виновным, лишен чинов, титула, мундира и пенсии, его имя было вычеркнуто из списков кавалеров ордена Почётного легиона, имущество конфисковано, а сам он заключён в тюрьму, где находился вплоть до отречения Наполеона. Впоследствии, уже на острове Святой Елены, Наполеон признавал, что поражение Дюпона было скорее военной неудачей, нежели преступлением[2].
Дальнейшая судьба (1814—1840 годы)
После низложения Наполеона Дюпон был освобождён из тюрьмы и 3 апреля 1814 года был назначен военным министром в составе Временного правительства. Когда был создан кабинет министров Людовика XVIII, за Дюпоном, приветствовавшим возвращение Бурбонов, был сохранён этот пост. Тем не менее ввиду крайне низкой популярности Дюпона в армии, где он считался виновным в гибели солдат в Испании, и протестов, связанных с этим назначением, король уволил его с поста министра в начале декабря того же года. При увольнении Дюпон был произведён в командоры ордена Святого Людовика и получил под своё начало 22-й военный округ. После получения известий о высадке Наполеона во Франции Дюпон был направлен командовать войсками на Луаре. 3 апреля 1815 года он был уволен с этого поста Наполеоном, а после повторного возвращения Бурбонов вновь принял командование 22-м округом. 9 сентября 1815 года он был назначен государственным министром и членом личного королевского совета.
С 10 января 1816 года Дюпон возглавлял 4-й военный округ в Type. В 1816—1830 годах он был депутатом Палаты представителей в парламенте. После победы Июльской революции1830 года Дюпон был лишён всех постов и в 1832 году окончательно вышел в отставку. Умер Пьер-Антуан Дюпон в 1840 году.
Воинские звания
Младший лейтенант (21 июля 1791 года, утверждён 15 сентября 1791 года);
Капитан (12 января 1792 года);
Подполковник (18 сентября 1792 года, утверждён 8 марта 1793 года);
Полковник штаба (16 апреля 1793 года, утверждён 15 мая 1795 года);
Бригадный генерал (26 августа 1793 года, утверждён 31 октября 1795 года);
Louis-Gabriel Michaud: «Biographie universelle ancienne et moderne: histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes», 2e éd., 1843—1865;