Гигантские ленивцы

Гигантские ленивцы
† Гигантские ленивцы
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Синапсиды Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Клада: Эутерии Инфракласс: Плацентарные Магнотряд: Atlantogenata Надотряд: Ксенартры Отряд: Неполнозубые Подотряд: Folivora
Международное научное название
Folivora
Семейства
Двупалоленивцевые (Megalonychidae) † Мегатерии (Megatheriidae) † Милодонты (Mylodontidae) † Megalocnidae^[англ.] † Nothrotheriidae † Orophodontidae^[англ.] † Scelidotheriidae^[англ.]
Изображения на Викискладе

Гигантские ленивцы — группа нескольких различных вымерших видов относящихся к подотряду ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн лет назад и обитали в Новом Свете, достигая массы в несколько тонн и высоты в 6 м. Некоторые виды гигантских ленивцев вымерли лишь в конце плейстоцена, мегалокнусы на о. Куба дожили до голоцена и вымерли около 4 тыс. лет назад, через несколько столетий после появления на острове первых людей^[1]. В отличие от современных ленивцев, их гигантские сородичи жили не на деревьях, а на земле.

По данным генетиков, секвенировавших ДНК милодона Дарвина (Mylodon darwinii), линии милодонтид (Mylodontidae) и двупалоленивцевых (Megalonychidae) разошлись около 22 млн лет назад^[2].

Причины вымирания

Находки ископаемых остатков гигантских ленивцев показывают, что первые люди в Америке, палеоиндейцы, застали этих животных и, вполне возможно, были причастны к их исчезновению^[3]. Долгое время причиной их вымирания считалось резкое изменение климата в конце последнего ледникового периода. Потепление вызвало во многих местах изменение осадочного режима, таяние ледников и повышение уровня моря. Некоторые учёные придерживаются мнения, что многие виды животных, в том числе и гигантские ленивцы, не смогли достаточно быстро приспособиться к новым внешним условиям^[4].

Скелет эремотерия

Против этой гипотезы говорит то, что гигантские ленивцы за более чем двадцать миллионов лет своего существования пережили множество изменений климата. К тому же они относились к немногим южноамериканским видам, которые после возникновения естественного сухопутного моста с Северной Америкой смогли распространиться и на северном материке, что говорит об их значительных адаптационных способностях. Люди заселили американский материк около 15 тысяч лет назад^[5][6], а последние гигантские ленивцы исчезли на материке около 10 тысяч лет назад. Это наводит на предположение, что на этих животных велась охота. Вероятно, они были лёгкой добычей, так как подобно их современным родственникам передвигались весьма медленно. Поэтому причиной их вымирания стал скорее человек, нежели изменения в климате^[7][8].

Украшения из костей гигантских ленивцев рода Glossotherium^[англ.], изготовленные древними американцами, найдены в Санта-Элине (Santa Elina) в бразильском штате Мату-Гросу. В 2017 году эти кости датировали (радиоуглеродным методом) возрастом 10,1 и 23,12 тыс. лет назад (кости гигантских ленивцев находились в 2-х археологических слоях)^[9][10][11]. В национальном парке Уайт-Сандс (Белые пески) в штате Нью-Мексико (США) обнаружены оставленные ок. 10—15 тыс. л. н. более 100 окаменевших следов гигантского ленивца и в них следы людей, которые явно на него охотились. Судя по следам, несколько человек отвлекали гигантского ленивца спереди, пока другой охотник старался зайти сзади и поразить его своим оружием^[12][13]. Так как не было найдено остатков скелета ленивца, то чем кончилась эта охота, осталось неизвестным. Остатки разделанного гигантского ленивца со стоянки древних людей Кампо Лаборде в аргентинской пампе, датировавшиеся голоценом (9 730 л. н.), при применении более современного метода датировки, позволяющего избавиться от загрязнения и проводить оценку возраста по отдельным аминокислотам коллагена, датируются более ранним возрастом — 12,6 тыс. лет до настоящего времени. Образцы из нескольких костей в Пампе (Ла модерна, Пасо Отеро 5, Кампо Лаборде) имеют возраст 14—12 тыс. лет до настоящего времени, что соответствует концу плейстоцена^[8].

Легенды индейцев рассказывают о существе Мапингуари, которое по описанию совпадает с огромным ленивцем. Заинтригованные этими легендами криптозоологи пытались найти выживших особей в бассейне Амазонки, однако им это не удалось.

Таксономия

Гигантские ленивцы не являются отдельной таксономической группой. Четыре разных семейства ленивцев включали крупных представителей, которых можно отнести к гигантским ленивцам.

Мегатерии

Представители этого семейства достигали величины слонов. Одним из наиболее крупных родов был мегатерий (Megatherium), достигавший высоты 6 м и вымерший в конце плейстоцена^[8]. Примерно таким же крупным был род Eremotherium, сохранившийся до позднего плейстоцена. Его ископаемые остатки были найдены как в Южной Америке, так и во Флориде. Другие роды, Nothrotherium и Nothrotheriops, были очень похожи друг на друга и также сохранились до позднего плейстоцена — один на южном, другой на северном материке. Гигантский ленивец, отнесённый к роду талассокнус, вёл водный образ жизни и обитал у берегов современного Перу. Относительно примитивными родами были Planops и Hapalops, жившие в Южной Америке в миоцене и близкие к семейству мегатерий. Hapalops достигал длины 1,2 м.

Двупалоленивцевые

К этому до сих пор существующему семейству относятся и современные двупалые ленивцы. Вымершими представителями семейства являются, к примеру, Megalonyx jeffersonii, ископаемые остатки которого были найдены ещё в 1796 году, а также некоторые виды на Больших Антильских островах.

Милодоны

Милодоны составляют группу несколько меньших в размерах ленивцев. Самые крупные милодоны относились к одноимённому роду и достигали длины 3 м, что по размеру соответствует быкам. Первые ископаемые остатки были найдены в 1895 году в пещере, расположенной в окрестностях городка Пуэрто-Наталес в Чилийской Патагонии. Предположительно, эти животные вымерли около 11 тысяч лет назад. Родственный им вид Glossotherium harlani был найден в асфальтовых ямах на ранчо Ла-Брея близ Лос-Анджелеса. Род Scelidotherium отличался особым строением черепа и жил в Южной Америке с раннего плиоцена до позднего плейстоцена. Существовал род Lestodon.

Примечания

1. MacPhee, R. D. E.; Iturralde-Vinent, M. A.; Vázquez, O. J. Prehistoric Sloth Extinctions in Cuba: Implications of a New "Last" Appearance Date (англ.) // Caribbean Journal of Science : journal. — College of Arts and Sciences, University of Puerto Rico^[англ.], 2007. — June (vol. 43, no. 1). — P. 94—98. — doi:10.18475/cjos.v43i1.a9. Архивировано 20 июля 2011 года.
2. Resolving the phylogenetic position of Darwin’s extinct ground sloth (Mylodon darwinii) using mitogenomic and nuclear exon data  (неопр.). Архивировано 19 мая 2018 года., 2018
3. Гибель гигантов | Публикации | Вокруг Света  (неопр.). www.vokrugsveta.ru. Дата обращения: 16 декабря 2019. Архивировано 20 мая 2019 года.
4. Giant jaguars, colossal bears done in by deadly combo of humans and heat (Science)  (неопр.). Дата обращения: 20 июня 2016. Архивировано 20 июня 2016 года.
5. Новые данные генетики и археологии проливают свет на историю заселения Америки • Новости науки  (рус.). «Элементы». Дата обращения: 17 мая 2020. Архивировано 15 декабря 2019 года.
6. 15,000-year-old Idaho archaeology site now among America’s oldest (англ.). Culture (29 августа 2019). Дата обращения: 17 мая 2020. Архивировано 5 сентября 2019 года.
7. Главной причиной позднечетвертичного вымирания все-таки были люди, а не климат • Новости науки  (рус.). «Элементы». Дата обращения: 17 мая 2020. Архивировано 27 ноября 2020 года.
8. Gustavo G. Politis, Pablo G. Messineo, Thomas W. Stafford, Emily L. Lindsey. Campo Laborde: A Late Pleistocene giant ground sloth kill and butchering site in the Pampas // Science Advances. — 2019-03-06. — Т. 5, вып. 3. — ISSN 2375-2548. — doi:10.1126/sciadv.aau4546. Архивировано 26 ноября 2020 года.
9. Denis Vialou, Mohammed Benabdelhadi, James Feathers, Michel Fontugne, Agueda Vilhena Vialou. Peopling South America's centre: the late Pleistocene site of Santa Elina (англ.) // Antiquity. — 2017/08. — Vol. 91, iss. 358. — P. 873. — ISSN 1745-1744 0003-598X, 1745-1744. — doi:10.15184/aqy.2017.101. Архивировано 14 марта 2022 года.
10. Humans Present at Brazil’s Santa Elina Rock Shelter 23,120 Years Ago, Confirms National Museum of Natural History in Paris  (неопр.). Дата обращения: 9 сентября 2017. Архивировано 9 сентября 2017 года.
11. 20,000 years ago people in Brazil already lived  (неопр.). Дата обращения: 9 сентября 2017. Архивировано 9 сентября 2017 года.
12. David Bustos, Jackson Jakeway, Tommy M. Urban, Vance T. Holliday, Brendan Fenerty, David A. Raichlen, Marcin Budka, Sally C. Reynolds, Bruce D. Allen, David W. Love, Vincent L. Santucci, Daniel Odess, Patrick Willey, H. Gregory McDonald, Matthew R. Bennett. Footprints preserve terminal Pleistocene hunt? Human-sloth interactions in North America (англ.) // Science Advances. — 2018-04-06. — Vol. 4, iss. 4. — ISSN 2375-2548. — doi:10.1126/sciadv.aar7621. Архивировано 2 июля 2023 года.
13. Учёные раскрыли сцену охоты древних людей на гигантских ленивцев  (неопр.). Дата обращения: 29 апреля 2018. Архивировано 29 апреля 2018 года.

Литература

• P. S. Martin: Quaternary Extinctions. The University of Arizona Press, 1984. ISBN 0-8165-1100-4
• A. H. Müller: Lehrbuch der Paläozoologie, Band III Vertebraten, Teil 3 Mammalia, 2. Auflage. Gustav Fischer Verlag, 1989. ISBN 3-334-00223-3