Родился в Риге, тогда входившей в состав Российской империи, в богатой еврейской семье[2][4]. После Октябрьской революции (1917) его семья переехала на Украину, а затем в Москву, где он выучился на артиста балета. Позже он переехал в Берлин, где изучал языки и историю в Берлинском университете и играл в шахматы. Его отец был банкиром, но в Германии семья стала торговать лесом. Он переехал в Лондон в 1936 году, где начал карьеру в бридже. Нико сменил фамилию на Гарденер в 1948 году[7] после того, как поселился в Лондоне и стал натурализованным гражданином Великобритании[6].
Гарденер женился и стал отцом Николы Смит[англ.] (1949 г.р.), которая стала одной из ведущих британских женщин-игроков в бридж периода 1975–1995 годов. Его жена, Пэт Гарденер, урождённая Хайман (ок. 1920–1988), также была международным игроком, участвовала в трёх женских чемпионатах Европы.
Нико основал Лондонскую школу бриджа в 1952 году на Кингс-роуд[англ.], Челси, над магазином одежды. Там он руководил обучением бриджу и комнатами для робберного бриджа[англ.], где новички могли практиковаться в игре с небольшими ставками. Учителями были одни из лучших игроков в стране, и каждый год обучалось около 2000 учеников. Школа пережила его смерть, но больше не существует. Ещё одним предприятием Нико был бридж-круиз. Каждое лето он принимал гостей на круизном лайнере в путешествие по Средиземному морю. Гарденер говорил на нескольких языках, мог проводить уроки и практику на латышском, русском, немецком, французском, итальянском и английском языках[6].
Одним из постоянных партнёров Гарденера был выдающийся и плодовитый писатель Виктор Молло[англ.], современник, семья которого бежала из России после революции 1917 года. Вместе они выпустили две классические книги[6].
В домашнем бридже он шесть раз выигрывал Золотой кубок[англ.], сначала в 1946 году[4], а в 1953 году — мастер-пары Уоддингтона. Он выиграл турнир Sunday TimesInvitational Pairs в 1970 году вместе с Тони Прайдей[англ.]; в этом престижном турнире участвовали одни из самых опытных партнёров в мире. Он также много лет играл в резиновый бридж в клубе Ледерера и в своей собственной Лондонской школе бриджа.
Публикации
Mollo, Victor. Card Play Technique or the Art of Being Lucky / Victor Mollo, Nico Gardener. — 1st. — London : George Newnes Limited, 1955. 381 pages.
↑Francis, Henry G.; Truscott, Alan F.; Francis, Dorthy A., eds. The Official Encyclopedia of Bridge. — 5th ed.. — Мемфис: American Contract Bridge League. — С. 627. — ISBN 0-943855-48-9.
↑ 123"Nico Gardener". The Times. London, England. 1989-12-16. p. 12.
↑Гарденер, по-видимому, родился в 1906 году, но его паспорт и Encyclopedia of Bridge (ACBL, New York) указывают 1908.
