Батальон быстрого реагирования (фр. Bataillon d’Intervention Rapide, BIR) — элитная военная сила[1] и армейская боевая единица Вооружённых сил Камеруна[2].
Подразделение поддерживается Соединёнными Штатами, подчиняется непосредственно президенту Камеруна и сыграло большую роль в камерунской и региональной войне против Боко Харам. Подразделение также обвиняется в пытках и убийствах задержанных на ряде своих баз на севере Камеруна и в Нигерии.
BIR был создан в 2001 году для борьбы Камеруна с вооружёнными группировками и бандами на его границах[3].
BIR оснащён, обучен и оплачивается лучше, чем обычные подразделения камерунской армии[4]. Подразделение возглавляется отставным израильским офицером и подчиняется непосредственно президенту Камеруна, а не министерству обороны[4]. BIR тесно сотрудничает с военными США с 2007 года или ранее[4].
В число задач BIR входит контроль за незаконным оборотом оружия[5]. Браконьеры и торговцы слоновой костью также называют BIR угрозой незаконной торговли товарами животного происхождения[5].
В 2016 году BIR участвовал в спонсируемых США и AFRICOM учениях «Обангейм» и «Сахарский экспресс», призванных расширить региональное военное сотрудничество между странами Центральной Африки и Соединёнными Штатами[6]. BIR провёл значительную часть учений, в которых приняли участие 32 страны, включая Великобританию, Францию и Германию, на своей базе в Иденау[укр.][6].
BIR начал операцию «Альфа» — контртеррористическую кампанию против «Боко Харам», получившую международную поддержку. Усилия операции сыграли центральную роль в войне, которую Камерун, Нигерия, Нигер и Чад вели против Боко Харам[7].
Штаб операции находится в Салаке[англ.][2]. По данным Amnesty International, Салак также используется как незаконная тюрьма для содержания лиц, задержанных BIR[2].
BIR также проводит операции из приграничного города Фотокол[англ.] в Нигерии, где они превратили закрытую школу в военную базу[7]. Сообщалось, что в 2016 году около 1000 солдат BIR захватили город Кумше, Нигерия, у боевиков Боко Харам[8].
BIR получил оборудование и обучение в США и Израиле[9]. Весной 2016 года посол США в Камеруне Майкл Хоза[англ.] похвалил это подразделение, заявив: «В своей подготовке, поведении и руководстве BIR продемонстрировал все ценности, которые мы ожидаем от наших собственных вооружённых сил — профессионализм, защиту гражданского населения и уважение прав человека»[2]. Военные США подтвердили, что сотрудничают с BIR в борьбе с Боко Харам, и заявили, что около 300 американских военнослужащих работают с BIR в любой момент времени[1].
Майкл Пейдж, бывший аналитик Государственного департамента США и аналитик разведки, охарактеризовал BIR как камерунскую «армию внутри армии» для Соединённых Штатов[4].
Amnesty International обвинила BIR в пытках задержанных[2], подкрепив эти обвинения просочившимися видео, на которых солдаты в форме BIR пытают задержанных[7]. Организация заявила, что задержанными являются в основном мужчины призывного возраста, мусульмане и представители народа канури, однако задержаны также женщины и дети[2]. И мужчины, и женщины подвергались пыткам[10]. Задержанные, подвергшиеся пыткам, показали, что на базах BIR, где они содержались под стражей, присутствовали американские солдаты[10]. Ежегодно, начиная с 2010 года, Государственный департамент США публикует доклад, в котором обвиняет BIR в нарушениях прав человека, включая убийства и нападения[2].
В 2017 году армия США начала расследование обвинений в пытках по запросу генерала Томаса Вальдхаузера[англ.], командующего AFRICOM[1].
На кадрах, проанализированных BBC Africa Eye[англ.], видно, как солдаты BIR поджигают дом в деревне Ази в Юго-Западном регионе[9]. Министр связи Камеруна Исса Чирома Бакари[англ.] опроверг, что эти люди на самом деле были солдатами Батальона, заявив, что они были сепаратистами в трофейной форме[9]. OSINT-расследование, проведённое лицами, связанными с Bellingcat и Amnesty International, связало BIR с казнью женщин и детей, предположительно произошедшей в Майо-Цанаге[11][12][13].
An investigation by Amnesty International experts has gathered credible evidence that it was Cameroonian soldiers depicted in a video carrying out the horrific extrajudicial executions of two women and two young children.