Уэс Борланд покинул Limp Bizkit после удачного выступления в Голливуде на разогреве у Korn из-за разногласий с Фредом Дёрстом. Limp Bizkit подписал контракт с Mojo[англ.], дочерней компанией MCA Records. Направляясь в Калифорнию, чтобы записать свой дебютный альбом, группа попала в серьёзную аварию, после чего, Дёрст уговаривал Борланда вернутся, на что тот согласился[11]. Уже после прибытия в Калифорнию группа решила расторгнуть сотрудничество с Mojo и подписала контракт с Flip, дочерней компанией Interscope Records[11].
Реджинальд Арвизу из группы Korn убедил Росса Робинсона послушать демо группы, которое состояло из песен «Pollution», «Counterfeit» и «Stuck». Робинсон наконец прослушал кассету после того, как её похвалила подруга Робинсона. Робинсон был впечатлён мотивацией и звучанием группы и начал работу с Limp Bizkit над записью дебютного альбома в студии Indigo Ranch[11]. Во время записи группа записала раннюю версию своей песни «I’m Broke», но было решено, что эта песня не подходит для этого альбома. Впоследствии трек был переработан и записан для их последующего альбома Significant Other[12].
Идеей для названия альбома послужила известная в США фраза «queer as a three dollar bill» (с англ. — «голубой как трёхдолларовая банкнота»), в результате чего, Limp Bizkit назвали первый студийный альбом Three Dollar Bill, Yall$ (с англ. — «Трёхдолларовые банкноты, все вы»)[13].
Фрагмент композиции «Counterfeit». Стивен Томас Эрлевайн отметил смесь музыкальных стилей в песне и описал «Counterfeit» как «бешеную кинетическую энергию»[3].
Песня Counterfeit возникла из-за недоумения Limp Bizkit в том, что другие местные группы копировали их стиль. Борланд сказал: «Люди увидели то, что мы создали, и, типа, решили “а давайте тоже носить мешковатые штаны и вообще рэперский шмот, и типа играть хеви-метал с рэпом”. Мы сразу подумали «что за чертовщина происходит?». Около пяти или шести групп просто появилось из ниоткуда и попыталось под нас косить. Это было просто нелепо. «Counterfeit» как раз об этом»[11].
Проблемы Фреда Дёрста с его девушкой вдохновили его на написание песни «Sour»[11]. Настроение и тон, установленные Робинсоном в студии, позволили группе импровизировать; запись импровизации группы появилась в качестве последнего трека на альбоме «Everything»[11]. Запись альбома также позволила группе продемонстрировать скрэтчинг DJ Lethal и экспериментальной игры на гитаре Уэса Борланда, который играл без тюнера, выступая двумя руками, одна играла мелодичные ноты, а другая играла аккордовые последовательности[11].
В песне «Stuck» Борланд использовал педаль сустейна в первом такте и приглушенные риффы во втором[14]. Игра Борланда на этом альбоме имеет октавные формы и прерывистые ритмы восьмой ноты, иногда сопровождаемые приглушением его струн левой рукой, создавая ударный звук[14]. Он также использовал неравномерно акцентированные синкопированные шестнадцатые ноты и гипнотические гудящие звуки, чтобы создать дезориентирующий эффект[14].
Несмотря на успех кавера группы на песню Джорджа Майкла «Faith», Робинсон был против записи кавер-песни и убеждал группу не включать этот трек в альбом. Тем не менее, финальная запись, которая включала в себя более тяжёлую игру на гитаре и игру на барабанах, а также скрэтчинг диджея, произвела на Робинсона впечатление[11]. Робинсон также сблизился с Борландом, которого воспринял как несерьёзное отношение к группе[11]. Альт-метал группа Tool оказала сильное влияние на формирование звука альбома, особенно в песне «Nobody Love’s Me», который содержит отрывок, где Дёрст подражал пению Мэйнарда Джеймса Кинана[11].
Законченный альбом имел агрессивный, резкий звук, который позже заявил Борланд, как часть плана Limp Bizkit, чтобы к группе примкнуло всё больше поклонников. «Лучший способ донести наше послание — это шокировать. Это то, что привлекает людей, заставляя их реагировать, показывая что-то негативное, надеясь, что из этого выйдет что-то позитивное. Попытка остаться в реальности»[11].
Релиз и продвижение
Альбом был выпущен лейбламиFlip и Interscope Records 1 июля 1997 года, но на некоторых сайтах указана дата выпуска альбома 24 июня 1997 года[15].
Перед выпуском альбома, Limp Bizkit выступили с группами Korn и Helmet, двумя группами, повлиявших на них, а после выпуска Limp Bizkit выступили в одном туре с Faith No More в поддержку их альбома Album of the Year[16], который был последним туром группы перед их распадом в следующем году. Несмотря на то, что гитарист Уэс Борланд назвал Faith No More одним из самых влиятельных факторов, он рассказал о том, что гастроли с ними в 1997 году были негативным опытом для группы[17]. На открытии одного из концертов Faith No More, Фред Дёрст назвал зрителей «педиками» (англ.faggots) после того, как они начали проявлять недовольство и бунт к Limp Bizkit. После концерта Дёрст извинился перед клавишникомFaith No More Родди Боттумом, который признался в начале 1990-х, что был геем[16].
В 1998 году разгорелся спор, когда выяснилось, что Interscope заплатил 5000 долларов, чтобы гарантировать, что радиостанция Портленда сыграла песню «Counterfeit» 50 раз, предшествовавшая и завершая сообщением о том, что Interscope оплачивает эфирное время[18][19]. Платное эфирное время подверглось критике со стороны средств массовой информации, которые рассматривали его как «пэйолу»[18][19]. Менеджер группы Джефф Кватинец позже назвал план «блестящим маркетинговым ходом»[18]. Дёрст заявил: «Это сработало, но не так круто как хотелось»[18]. Несмотря на критику, платное эфирное время не увеличило продажи, которые в начале 1998 года составляли всего 170 000 копии альбома"[18].
Дёрст снял видеоклип для сингла группы «Faith» в поддержку его появления в фильме «Очень дикие штучки», но остался недоволен им, и снял второй клип, в котором была отдана дань уважения таким совместным гастролёрам, как Primus, Deftones и Mötley Crüe, появившимся в видео[18].
Критический прием
Обозреватель AllMusicСтивен Томас Эрлевайн писал: «Они не имеют много оригинальных идей […], но они делают свою музыку хорошо. У них есть мощная ритм-секция и запоминающиеся эффекты, делающие песни „волнующими“»[3]. Тем не менее, Роберт Кристгау низко оценил Three Dollar Bill, Y'all$[5].
В 2020 году альбом был назван одним из лучших 20 метал-альбомов 1997 года по версии журнала Metal Hammer[20].
