30 октября1944 года при патрулировании к востоку от о. Лейте получил серьёзные повреждения от сбитого им же камикадзе. Самолёт, пробив полетную палубу в корме, взорвался в ангаре. В результате пожара произошёл взрыв боеприпасов. Погибли или пропали без вести 92 человека[1].
2 сентября присутствовал при церемонии капитуляции в Токийской бухте. Его самолёты участвовали в воздушном параде. Находился в японских водах до 13 октября. Прибыл в Перл-Харбор 28 октября. Через три дня вышел назначением в Сан-Диего, имея на борту 1248 военнослужащих, возвращавшихся на родину. Продолжал участие в операции «Ковёр-самолёт» до 31 января1946 года, выполнял рейсы между Сан-Диего и островами Сайпан и Гуам.
За службу во Второй мировой войне Belleau Wood был награждён благодарностью президента (англ.Presidential Unit Citation) и получил 12 боевых звезд.
В течение 1946 года проходил деактивацию, при этом сменил несколько верфей вокруг Сан-Франциско. Выведен в резерв 13 января1947 года на авиабазе флота в Аламида[1].
Послевоенные годы
В 1953 году передан в аренду Франции по соглашению MDAP, с опцией на выкуп через 5 лет. Вошёл в состав ВМС Франции под названием «Буа Белло» (фр.Bois Belleau) и бортовым номеромR 97.
После войны Франция стремилась восстановить своё положение колониальной империи. Результатом стал затяжной конфликт в Индокитае, в котором значительную роль играл флот. Малые сторожевые корабли патрулировали реки, а у берегов развёртывались авианосцы, в том числе Bois Belleau и Lafayette[2].
Приобретение этих двух кораблей в долгосрочную аренду в значительной мере было обусловлено нуждами постоянного присутствия авианосцев в Индокитае. Кроме того, они дали возможность применять более эффективные палубные самолёты: Hellcat, Helldiver, Corsair, Avenger вместо Seafire и Dauntless. Благодаря им же бывший эскортный авианосецDixmude был переведен на обеспечивающие роли[2].
В апреле 1954 годаBois Belleau покинул Тулон и отправился в Индокитай подменить Arromanches. 20 мая прибыл в бухту Ха-Лонг. 21 июля1954 года в Женеве был подписан мир с Вьет Минь, после чего корабль отправился обратно. В 1954 прошёл модернизацию с установкой второй паровой катапульты и решетчатой мачты перед второй парой дымовых труб, под новый радар обнаружения воздушных целей DRBV 22A[3].
После нескольких фальстартов французская программа строительства новых кораблей, в том числе авианосцев, началась. Приобретённые или арендованные у союзников единицы дали Marine Nationale необходимую для этого передышку. Теперь их начали выводить из активного состава. Ещё одним толчком для этого стала начатая в 1959 году переориентация оборонной политики на самостоятельность, уход из Северной Африки и Юго-Восточной Азии и выход из военной организации НАТО[2]. В 1960 годуBois Belleau использовался как авиатранспорт между Францией и США, после чего был возвращён США, и в тот же год продан на слом[3].
Литература
С. А. Балакин, А. В. Дашьян, М. Э. Морозов. Авианосцы Второй мировой. Новые властители океанов. — Москва: Коллекция, Яуза, ЭКСМО, 2006. — 256 с. — (Арсенал коллекция). — 3000 экз. — ISBN 5-69917-428-1.
All the World's Fighting Ships 1922—1946 / R. Gardiner. — Лондон: Conway Maritime Press / US Naval Institute Press, 1996. — 675 с. — ISBN 1-55750-132-7.
All the World's Fighting Ships 1947—1995 / R. Gardiner. — Лондон: Conway Maritime Press / US Naval Institute Press, 1996. — 675 с. — ISBN 1-55750-132-7.