Дивизия была сформирована по штатам № 04/600 от 29 июля 1941 года, численность 11500 человек. Основным костяком дивизии стал кадровый состав 3-й и 12-й кадровых стрелковых дивизий. Дивизия была сформирована в течение месяца и в течение восьми месяцев занималась боевой и политической подготовкой.
1 марта 1943 года, за успешные боевые действия, стойкость и героизм в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками 204-я стрелковая дивизия была преобразована в 78-ю гвардейскую стрелковую дивизию.
Участие в боевых действиях
Период вхождения в действующую армию: 27 июля 1942 года — 5 февраля 1943 года[3].
10 июля 1942 года дивизия получила приказ отмобилизоваться, первые эшелоны отправились в распоряжение Сталинградского фронта в этот же день. 25 июля, после разгрузки на станции Орловка северо-западнее Сталинграда дивизия вошла в состав 1-й танковой армии, получила приказ сосредоточиться в районе города Калач[4] и занять одним полком оборону на участке совхоз «Победа Ильича», высота 160,4, высота 184,2. Выполняя эту боевую задачу, дивизия совершила длительный марш (95 — 100 км), подвергаясь беспрерывным атакам вражеской авиации и к вечеру 28 июля прибыла в район сосредоточения. 29 июля части дивизии начали переправу на правый берег реки Дон и к исходу следующего дня заняли район обороны. В ночь на 31 июля дивизия получила новый приказ о переходе в состав 64-й армии и занятии рубежа обороны: Тузово, Дубовский, Старомаксимовский, Новомаксимовский. Утром 2 августа, выполняя задачу по занятию обороны на новом рубеже, 3-й батальон 730-го стрелкового полка вступил в бой с численно превосходящим противником. Бой длился в течение четырёх часов, в результате противник был выбит из района Старомаксимовский и части дивизии заняли оборонительную полосу.
Сражение за Абганерово. Август 1942 года.
5 августа 1942 года дивизия получила приказ перейти в район Зеты, разъезд 74-й километр железной дороги имени К. Е. Ворошилова, для нанесения контрудара противнику. Совершив 150-километровый марш, части дивизии к 15.00 8 августа сосредоточились для наступления на рубеже: МТФ, совхоз имени Юркина, Кош (4636), балка большая Татарская и сходу вступили в бой. Две 45-мм батареи 193-го отдельного истребительно-противотанкового дивизиона, выдвинутые вперёд, 7 августа развернулись в боевые порядки и вступили в бой с 60 танками противника, поддерживая Орджоникидзевское пехотное училище. Танковая атака была отбита, противник оставил на поле боя шесть сожжённых и три подбитых танка.
9 августа 1942 года, после артподготовки дивизия совместно с 254-й танковой бригадой и курсантским полком Краснодарского училища начала наступление на части 14-й танковой, 29-й моторизованной пехотной и 297-й пехотной дивизий, в районе разъезда 74-й км. В результате двухдневных боёв противник был выбит на глубину 14 — 16 км, а дивизия смогла занять оборонительный рубеж по реке Мышкова.
↑Феськов, 2003, Приложение 2.8. «Командиры стрелковых, горно-стрелковых, мотострелковых и воздушно-десантных корпусов и дивизий, бригад морской пехоты, стрелковых и горно-стрелковых бригад в период 1941-1945 гг», с. 158.
↑Калабин, 1964, Командиры стрелковых и горно-стрелковых дивизий, с. 205.
Феськов В. И., Калашников К. А., Голиков В. И.Глава 2. Стрелковые и воздушно-десантные войска, укрепленные районы Красной Армии в годы Великой Отечественной войны // Красная Армия в победах и поражениях 1941—1945 гг.. — Томск: Издательство Томского университета, 2003. — С. 79. — 619 с. — ISBN 5-7511-1624-0.
Коллектив авторов Гл. упр. кадров МО СССР. Командование корпусного и дивизионного звена Советских Вооруженных Сил периода Великой Отечественной войны 1941—1945 гг / подбор и оформ. А. И. Калабин. — М.: Военная Академия им. М. В. Фрунзе, 1964. — 572 с. — (приложение к книге «Военные кадры Советского государства в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»).
Руководящий политический состав управлений фронтов, флотов, армий, флотилий, корпусов, дивизий, соединений Военно-Морского Флота и танковых бригад периода Великой Отечественной войны 1941—1945 гг. / подбор и оформ. А. С. Жерздев. — М.: Издание Военной академии имени М. В. Фрунзе, 1968. — С. 407.
I. Стрелковые и горнострелковые дивизии // Перечень № 5 Стрелковых, горнострелковых, мотострелковых и моторизованных дивизий, входивших в состав действующей армии в годы Великой Отечественной войны 1941—1945 гг. / А. П. Покровский. — М.: Министерство обороны, 1956. — С. 7—160. — 218 с.
.svg){kind=small}
