Первоначально улица называлась Пе́рвая Меща́нская у́лица. Предположительно, название было дано сельскими властями, переносившими в село Богородское названия столичных улиц (2-я Мещанская улица — название улицы Гиляровского до 25 марта 1966 года[4][5]). Также возможно, что сюда в своё время переселились выходцы из городов западных районов Российской империи (Украина, Белоруссия, Польша), которые могли принести своё именование горожан — «мещане» (в ряде славянских языков, в том числе украинском, белорусском, польском, понятие «город» выражается словом «место», «място», «мисто»; следовательно, «мещанин», «местчанин» означает «живущий в городе», «горожанин»). Улица получила современное название 7 июня 1922 года в знак противопоставления «гражданских» интересов «мещанским» (в понимании значения этих слов тогдашними идеологами; однако прежде слово «гражданин» также употреблялось в значении «живущий в городе», «горожанин»)[2][6][3].
Ранее 2-я Гражданская улица проходила от 1-й Гражданской улицы, была почти полностью застроена в конце 1970-х годов; участок между 1-й Гражданской улицей и Кузнецовской улицей также назывался Офицерский, Гражданский, Красноармейский переулок[7][8][9].
По 2-й Гражданской улице не проходят маршруты наземного общественного транспорта. Севернее улицы, на пересечении 1-й Мясниковской, Кузнецовской, Миллионной, 3-й Богатырской улиц и Погонного проезда, расположено трамвайное кольцо «Богородское» с одноимёнными остановками маршрутов № 2, 4, 7, 46, юго-восточнее, на 1-й Прогонной улице, — остановка «1-я Прогонная улица» автобусного маршрута № 80.
↑«Г...»(рус.)Москва. Почтовые индексы России. Дата обращения: 3 февраля 2013. Архивировано 29 марта 2013 года.
↑ 12Гражданская 2-я улица // Улицы Москвы. Старые и новые названия. Топонимический словарь-справочник / Отв. ред. Е. М. Поспелов. — М.: Издательский центр «Наука, техника, образование», 2003. — С. 80. — 336 с. — 5000 экз. — ISBN 5-9900013-1-2.
↑ 122-я Гражданская улица(рус.). Общемосковский классификатор улиц Москвы. Служба ведения общегородских классификаторов и справочников. Дата обращения: 3 февраля 2013. Архивировано из оригинала 17 апреля 2013 года.
↑Улица Гиляровского(рус.). Общемосковский классификатор улиц Москвы. Служба ведения общегородских классификаторов и справочников. Дата обращения: 3 февраля 2013. Архивировано из оригинала 17 апреля 2013 года.
↑Гражданская 1-я улица // Улицы Москвы. Старые и новые названия. Топонимический словарь-справочник / Отв. ред. Е. М. Поспелов. — М.: Издательский центр «Наука, техника, образование», 2003. — С. 79—80. — 336 с. — 5000 экз. — ISBN 5-9900013-1-2.
↑Улицы Москвы: Справочник / Составители: А. К. Климачёва, Г. Д. Рагушина, М. Н. Шуринова; Ответственный редактор М. П. Лавочкин. — М.: Московский рабочий, 1969. — 532 с. — 150 000 экз.
↑Улицы Москвы: Справочник / Составители: А. К. Климачёва, М. Н. Шуринова; Ответственный редактор Ю. С. Братко. — М.: Московский рабочий, 1972. — 512 с. — 150 000 экз.
↑План Москвы(рус.). Старые карты Москвы и Подмосковья — от древних времен до наших дней (1952). Дата обращения: 22 января 2014. Архивировано 17 февраля 2013 года.
4-я Гражданская улица(рус.). Справочник улиц Москвы. Служба ведения общегородских классификаторов и справочников. Дата обращения: 3 февраля 2013. Архивировано из оригинала 4 марта 2016 года.