Не следует путать со старым Донским кладбищем XVIII—XIX веков, расположенным на территории самого монастыря. У кладбищ отдельные входы и различное время работы.
До Октябрьской революции 1917 года здесь хоронили профессоров, чиновников, штаб-офицеров, среди которых немало участников Первой мировой войны. В 1904—1914 гг. по проекту З. И. Иванова (автором проекта был И. С. Кузнецов; источником мнимого авторства З. И. Иванова было ошибочное газетное сообщение 1910-х годов, принятое в 1980-х годах П. Г. Паламарчуком за истину)[источник не указан 963 дня] велось строительство православной церкви преподобного Серафима Саровского и святой благоверной княгини Анны Кашинской[2].
В 1927 году в недостроенной (но освящённой в 1914 году) кладбищенской церкви был оборудован первый в Москве (и, фактически, первый массовый в стране) крематорий, а на территории кладбища — колумбарий[4].
В разгар гражданской войны, в 1919 году, советское правительство объявило конкурс на проект крематория. Победителем был признан проект, представленный конструктивистомДмитрием Осиповым. Прах зодчего покоится в помещении бывшего крематория — ныне храм святых Серафима Саровского и Анны Кашинской.
В 1958 году для закрытого колумбария скульптором Эрнстом Неизвестным был выполнен барельеф «Вечный круговорот»[5].
До 1973 года именно в этом крематории предавали огню тела людей, имевших особо выдающиеся заслуги перед Советским государством — партийные и советские деятели, деятели международного коммунистического движения, военные, учёные, космонавты, деятели культуры, урны с прахом которых вмурованы в Кремлёвскую стену. На территории кладбища находится братская могила, где захоронен прах свыше 15 000 раненых бойцов Великой Отечественной войны, которые умерли в столичных госпиталях. В 1960 г. рядом сооружён мемориал с вечным огнём.
Репрессированные
Могила номер 1 (невостребованных прахов) на Новом Донском кладбищеМогила номер 3 невостребованных прахов (расстрелянных в 1945 - 1953 году)
В годы репрессий грузовики привозили на кладбище тела расстрелянных, в том числе из Лефортова и с Лубянки.
В годы перестройки на перекрёстке двух дорожек кладбища была установлена стела в память о жертвах репрессий. Вокруг можно видеть десятки табличек с их именами. По словам писателя Ю. Рябинина, такую табличку здесь может установить каждый, у кого был репрессирован кто-то из близких[3].
На сайте «Мемориала» опубликован список репрессированных, расстрелянных и, вероятнее всего, похороненных[8] на Донском кладбище[9].
Современность
Монастырская церковь (бывший крематорий)
Кремации продолжались до начала 1980-х, после чего использовался зал для прощания с совершением так называемого обряда «фальшкремации», а сама кремация производилась в Николо-Архангельском крематории. Урны с прахом выдавались через день после кремации. В 1990-е годы крематорий был закрыт и в его здании восстановлена церковь.
По состоянию на 2010 год на Донском кладбище производятся только родственные захоронения, захоронение урн в открытый колумбарий, закрытый колумбарий и захоронения урн в землю.
Аренкова Ю. И., Мехова Г. И. Донской монастырь. — М.: Искусство, 1970. — 160 с.
Воинский некрополь Великой Отечественной войны 1941—1945 гг.: Первый Донской крематорий / Авт. и сост. Алексинцев В. С., Астахова Л. Н., Васильева Е. В. и др. В 2-х тт. М., 1994. — Т. 1: А-К. — 396 с.; Т. 2: Л-Я. — 451 с.
Расстрельные списки. Москва 1935—1953. Донское кладбище (Донской крематорий). Книга Памяти жертв политических репрессий. — М., Мемориал — Звенья. 2005.
