Калитниковские улицы (Большая, Малая, Средняя) изначально назывались Александровскими — по находившейся здесь Александровской слободе. В 1922 году они были переименованы по Калитниковскому кладбищу, основанному в 1771 году. Кладбище получило название по местности Калитники, где жили калитники — мастера, делавшие кожаные сумки и кошели (калиты).
Имена московских улиц. Топонимический словарь / Р. А. Агеева, Г. П. Бондарук, Е. М. Поспелов и др.; авт. предисл. Е. М. Поспелов. — М.: ОГИ, 2007. — 608 с. — (Московская библиотека). — ISBN 5-94282-432-0.