Родился 30 июня 1925 года в провинциальном городке Мудон между Лозанной и Берном, в 1933 году семья переехала в Лозанну. В гимназии он увлекся греческим языком, в университете занимался у видного эллиниста Андре Боннара. В годы войны сдружился с Гюставом Ру, которого считал своим наставником. Собранная к 1940 книга юношеской лирики «Чёрные огни» не была напечатана, первые стихи он опубликовал в 1944 году, но своим настоящим дебютом в поэзии считал книгу «Сипуха» (1953). С 1946 по 1953 гг. он жил в Париже, работал для одного из лозаннских издательств, писал рецензии и обзоры для швейцарских газет и журналов. С 1953 года, после женитьбы на художнице Анн-Мари Эслер, жил на юго-востоке Франции, в старинном альпийском городке Гриньян, путешествовал (Италия, Греция, Турция, Германия, Австрия, Россия и др.).
В стихах и прозе Жакоте звучала тревога за сегодняшнего человека и его окружение, неуверенность в особом праве поэта на речь и место в мире, сознание ответственности за взятое слово. Сам он сказал об этом так (1957):
… поэта я вижу скорее в подвале, чем на вершине башни; безо всяких «царственных лавров», он выглядит как любой из нас, обремененный тяжкими заботами; его мало помнят, толща растущего мрака почти погребла его; из последних сил он прикрывает от холодного ветра свою свечу, а ветры задувают даже в его подвале — яростно и неутомимо.
A la lumière d’hiver; précédé de, Leçons; et de, Chants d’en bas; et suivi de, Pensées sous les nuages. Paris: Gallimard, 1994.
D’une lyre à cinq cordes. Traductions 1946—1995. Paris: Gallimard, 1997 (поэтические переводы).
Ecrits pour papier journal: chroniques 1951—1970/ Textes réunis et présentés par Jean Pierre Vidal. Paris: Gallimard, 1994.
Tout n’est pas dit: billets pour la Béroche, 1956—1964. Cognac: Le temps qu’il fait, 1994.
Observations et autres notes anciennes: 1947—1962. Paris: Gallimard, 1998.
A travers un verger; suivi de, Les cormorans; et de, Beauregard. Paris: Gallimard, 2000.
Philippe Jaccottet, Gustave Roud. Correspondance, 1942—1976/ Ed. établie, annotée et présentée par José-Flore Tappy. Paris: Gallimard, 2002 (переписка с Гюставом Ру).
Philippe Jaccottet, Giuseppe Ungaretti. Correspondance (1946—1970) — Jaccottet traducteur d’Ungaretti/ Édition de José-Flore Tappy. Paris: Gallimard, 2008 (переписка с Унгаретти, переводы из Унгаретти)
L’encre serait de l’ombre; Notes, proses et poèmes choisis par l’auteur, 1946—2008. Paris: Gallimard, 2011.
Taches de soleil, ou d’ombre, Notes sauvegardées, 1952—2005. Paris: Le bruit du temps, 2013
На русском языке
В свете зимы. М.: Русский путь, 1996.
Стихи. Проза. Записные книжки. М.: Carte Blanche, 1998.
Пейзажи с пропавшими фигурами. СПб: Алетейя, 2005.
[Стихи]// Ревич А. Дарованные дни. М.: Время, 2004.
На краю// Пауль Целан: Материалы, исследования, воспоминания. М.: Мосты культуры; Иерусалим: Гешарим, 2007, с.11-12
Richard J.P. Onze études sur la poésie moderne. Paris: Le Seuil, 1964, pp. 257—276.
Clerval A. Philippe Jaccottet. Paris: Seghers, 1976.
Onimus J. Philippe Jaccottet: Une poétique de l’insaisissable. Seyssel: Ed. Champ vallon, 1982.
Seylaz J.L. Philippe Jaccottet, une poésie et ses enjeux. Lausanne: Ed. de l’Aire, 1982
Philippe Jaccottet, poete et traducteur: Colloque tenu le 2 Juin 1984. Pau: Université de Pau, 1986.
La poésie de Philippe Jaccottet/ M.C.Dumas. Paris : ed.Champion, 1986.
Giusto J.-P.Philippe Jaccottet ou le désir d’inscription. Lille: Presses universitaires de Lille, 1994.
La parola di fronte: creazione e traduzione in Philippe Jaccottet/ F.M.d’Eril Kaucisvili, ed. Firenze: ed. Alinea, 1998.
Ferrage H. Philippe Jaccottet, le pari de l’inactuel. Paris: P.U.F, 2000
Philippe Jaccottet: la mémoire et la faille/ R.Ventresque, ed. Montpellier: Presses de l’Université de Montpellier III, 2001.
Philippe Jaccottet/ P.Née, J.Thélot, eds. Cognac: Le Temps qu’il fait, 2001.
Monte M. Mesures et passages; une approche énonciative de l’oeuvre poétique de Philippe Jaccottet. Paris : Ed. Champion, 2002
Lebrat I. Philippe Jaccottet: tous feux eteints pour une ethique de la voix. Paris: Bibliophane, 2002.
Jossua J.P. Figures presentes, figures absentes: pour lire Philippe Jaccottet. Paris: L’Harmattan, 2002.
Gervais-Zaninger M.-A, Thonnerieux S. Jaccottet. Neuilly: éd. Atlande, 2003.
Campion P. La Réalité du réel. Essai sur les raisons de la littérature. Rennes: Presses Universitaires de Rennes, 2003, chap. III.
Mathieu J.-C. Philippe Jaccottet, l’évidence du simple et l’éclat de l’obscur. Paris: J.Corti, 2003.
Brunel P. Philippe Jaccottet, cinq recueils. Nantes: Éditions du temps, 2003.
Chavanne J. Philippe Jaccottet, une poétique de l’ouverture. Paris: éd. Seli Arslan, 2003.
Steinmetz J.-L. Philippe Jaccottet. Paris: éd. Seghers, 2003.
Cavadini M. Il Poeta ammutolito: letteratura senza io, un aspetto della postmodernita poetica Philippe Jaccottet e Fabio Pusterla. Milano: Marcos y Marcos editore, 2004.
Jaccottet poète: Poète en dialogue, poète d’inquiétude/ J.-F.Tappy, ed. Lausanne: Bibliothèque cantonale et universitaire, 2005 (каталог выставки к 80-летию поэта).