Учился он сперва в училище Святой Анны, которое специально было создано в столице Российской империи для обучения детей немецких поселенцев. После окончания полного гимназического курса училища, не мог в силу возраста поступить в университет и продолжил образование в гимназии Виттенберга, поступив в младшее отделение её старшего класса. В 1860 году поступил на философский факультет Гёттингенского университета, где был принят в студенческое братство под названием «Корпус Ганновера»[нем.]. После трёх семестров продолжил занятия в Берлинском университете, где в 1865 году получил степень доктора философии, защитив диссертацию о Валерии Максимилле. В течение почти двух лет, с осени 1865 года, он преподавал в частном учебном заведении Гофвиль, близ Берна.
