A terceira temporada da série de televisão The Vampire Diaries foi renovada oficialmente pela The CW em 26 de abril de 2011 e começou a ser exibida em 15 de setembro de 2011. A terceira temporada é composta por 22 episódios e foca na história de Klaus, sua relação com sua família e mais sobre a família original. O último episódio da temporada foi ao ar em 10 de maio de 2012.
A terceira temporada abre as portas para a história de Klaus e da sua família os Originais, enquanto os motivos para ele querer Stefan do seu lado são finalmente revelados. Stefan mergulha mais fundo em seu lado negro, e Damon e Elena lutam contra a culpa de estarem se aproximando cada vez mais, mesmo quando eles estão trabalhando juntos para trazer Stefan de volta.
Os fantasmas do passado de Jeremy têm uma poderosa mensagem para lhe dar, isso sem mencionar o impacto que elas estão tendo no relacionamento dele com Bonnie Bennett. Depois do fim emotivo de seu relacionamento com Matt, Caroline se aproxima mais de Tyler, e no meio desse amor, Klaus também se apaixona por Caroline e um novo triângulo amoroso começa.
E no meio de tudo isso, Elijah ressuscita os seus irmãos, Rebekah, Kol, Finn, que antes estava em caixões com um estaca no coração. Entre os caixões, está a mãe de Klaus, Esther, uma das primeiras bruxas e que agora tem o objetivo de acabar com os seus filhos Originais e toda a raça vampírica.
Onde Elena e Stefan continuam "brigados", Stefan comenta o porque disso, junto com Alaric, que está preso no porão por problemas psicóticos onde o mesmo não está lembrado de seu lado obscuro..(isso até o episódio 19)
Em 26 de abril de 2011 a The CW anunciou a renovação de The Vampire Diaries para uma terceira temporada[1]. No dia 19 de maio de 2011, junto com o anuncio da nova grade da The CW, foi anunciado que a série iria permanecer durante a quinta-feira, e iria servir como um lead-in para The Secret Circle, que também é produzido por Kevin Williamson[2]. Os produtores executivos da temporada são; Kevin Williamson, Julie Plec, Leslie Morgenstein e Bob Levy.
A terceira temporada estreou na quinta-feira, 15 de setembro de 2011 e[3] terminou em 10 de maio de 2012.