Coordenadas: 42° 44' 27.6" N 13° 10' 19.2" E
Um sismo de magnitude 6,6 atingiu a região central da Itália em 24 de agosto de 2016 às 3h36min CEST (1h36min UTC), próximo ao município de Nórcia, 75 km a sudeste de Perúgia e 45 km ao norte de Áquila, em uma área de tríplice fronteira entre as regiões da Úmbria, do Lácio e das Marcas. A defesa civil italiana confirmou ao menos 299 mortos[5] (só em Amatrice foram encontrados 224 corpos)[6] e cerca de 368 feridos.[4][3][2]
O sismo inicial foi seguido de ao menos 200 tremores secundários, um dos quais com magnitude 5,5.[7] Minutos depois do primeiro tremor, outro sismo de magnitude 4,6 atingiu Rieti, na mesma região.[3] O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) informou inicialmente que o sismo teria ocorrido a uma profundidade de 10 km, com magnitude 6,4.[1][8] A magnitude foi posteriormente corrigida pelo USGS para 6,6,[9] enquanto que o Centro Sismológico Euro-Mediterrânico informou a magnitude 6,1.[9][10]
Os primeiros relatórios indicavam graves danos no povoado de Amatrice próxima ao epicentro,[7] e em Accumoli e Pescara del Tronto. O maior tremor e suas réplicas foram percebidos em grande parte da região central da Itália, incluindo Roma, Nápoles e Florença.[11] Esse foi o maior sismo desde 2009,[12] quando um sismo próximo a Áquila, na região dos Abruzos, deixou mais de 300 mortos e desalojou cerca de 65 mil pessoas.
O prefeito de Amatrice, Sergio Pirozzi, afirmou que "Amatrice já não está aqui, metade da cidade está destruída".[13][14] Fotografias da destruição mostravam um enorme amontoado de escombros no centro da cidade, restando em pé apenas algumas estruturas na periferia.[15] Estimativas oficiais do governo italiano calcularam os prejuízos em cerca de 7 bilhões de euros, mas esse valor pode ser ainda maior, pois não leva em conta os estragos causados pelos sismos de outubro.[16]
Sismos não são raros na Itália, pois o país está localizado na junção da placa eurasiática com a sub-placa do Mar Adriático. Foi dessa junção que surgiram os Montes Apeninos. [17][18]
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