Apelidado de "O Maestro",[1] é considerado um dos melhores playmakers[2] de sempre.[3] Rui Costa ficou reconhecido pela sua excelente técnica e elegância,[4] controle de bola refinado em espaços curtos, incrível capacidade de organização e visão de jogo, bem como uma especial aptidão pelos remates de longa distância.[5] É considerado pelos especialistas como um dos grandes médios ofensivos do mundo do futebol[6] e um dos melhores futebolistas portugueses de todos os tempos.[7][8][9]
Nascido em Damaia, antiga freguesia da Amadora, aos cinco anos entrou para as categorias de base do Damaia Ginásio Clube. Quatro anos depois, com nove anos de idade, tentou a sua sorte nos treinos de captação do Benfica. Passados dez minutos de treino, Eusébio, que estava observando os futuros craques, ficou impressionado com a habilidade do jovem jogador. Durante oito anos aprimorou a qualidade nas categorias de base do Sport Lisboa e Benfica, até 1990, onde esteve emprestado por uma temporada ao Fafe. Retornou ao Benfica e conquistou uma Taça de Portugal (1992–93) e uma Primeira Liga (1993–94).
Fiorentina
A Fiorentina interessou-se pelo meio-campista e desembolsou 1,2 milhões de contos (cerca de 6 milhões de euros). A transferência, da responsabilidade do empresário Manuel Barbosa, serviu como um balão de oxigênio para as finanças do clube, que na época vivia grandes problemas financeiros.
Rui Costa jogou sete temporadas na Fiorentina, onde conquistou duas Copas da Itália e uma Supercopa. Apesar das dificuldades, conseguiu ser eleito em algumas temporadas o melhor camisa 10 do futebol italiano, desbancando grandes jogadores como Zinédine Zidane, da Juventus. Rui Costa era companheiro do centroavante Gabriel Batistuta, e quando se falava da possível saída do argentino para outro clube, o português afirmou: "Para onde eu for, o meu par vai comigo". Muitas foram as vezes em que se falou da sua saída, mas Rui Costa manteve-se até a entrada em falência do clube de Florença.[16]
No dia 13 de agosto de 1996, a Fiorentina foi a equipe convidada pelo Benfica para o jogo de abertura da temporada. Rui Costa marcou o único gol da Viola na partida, e ao marcar contra o seu clube do coração, não conseguiu segurar o choro.[17]
Milan
No ano de 2001, o treinador turcoFatih Terim (que havia comandado a equipe de Florença uma temporada antes) foi contratado pelo Milan e levou Rui Costa consigo por 36,6 milhões de euros.[18] O português jogou cinco temporadas no clube rossonero, onde no total conquistou uma Copa da Itália, uma Liga dos Campeões da UEFA, uma Supercopa da Itália, um Campeonato Italiano e uma Supercopa da UEFA.
Retorno ao Benfica
Acertou seu retorno ao Benfica em maio de 2006, sendo apresentado no dia 25 de maio.[19] A transferência, desta vez, foi a custo zero e só foi possível porque Rui Costa e Milan rescindiram o acordo que os ligava por mais uma época.
Rui Costa assinou em branco com o Benfica, deixando a Luís Filipe Vieira a opção do seu vencimento como jogador. Ficou com 500 mil euros anuais, o teto salarial do clube na altura.
Encerrou a sua carreira futebolística na temporada de 2007–08.[20] Seu último jogo foi contra o Vitória de Setúbal, no qual foi substituído aos 86 minutos para receber uma enorme ovação do público.[21][22]
Já pela Seleção Portuguesa principal, estreou em 1993 e disputou sua última partida em 2004, contra a Grécia, na final da Eurocopa. Na ocasião, a Seleção Grega venceu por 1–0 e sagrou-se campeã do torneio.[23]
Carreira como dirigente
Foi anunciado como diretor desportivo do Sport Lisboa e Benfica no dia 14 de maio de 2008, deixando para trás uma carreira respeitável e iniciando um novo ciclo no clube.[24]
Durante a janela de transferências desse verão, Rui Costa contratou alguns jogadores de renome, como o meio-campista argentino Pablo Aimar, o ponta-esquerda espanhol José Antonio Reyes e o atacante hondurenho David Suazo por empréstimo, recebendo imensos elogios da administração e dos adeptos.
No verão seguinte, após uma campanha decepcionante na liga, Rui Costa aumentou ainda mais os seus esforços para fortalecer a equipa do Benfica. Nesse sentido, fez várias contratações importantes, como o avançado argentino Javier Saviola, o volante brasileiro Ramires e o volante espanhol Javi García, juntamente com o experiente treinador português Jorge Jesus. As suas principais contratações acabariam por se revelar bem-sucedidas, o Benfica acabou por conquistar a Primeira Liga na temporada 2009–10 pela primeira vez em cinco anos. O Benfica também venceria a Taça da Liga na mesma temporada derrotando o Porto na final por 3 a 0.
Assumiu provisoriamente a presidência do Benfica em 9 de julho de 2021, após a suspensão do então presidente Luís Filipe Vieira, anunciando que seriam convocadas eleições antecipadas assim que possível.[25] Já no dia 21 de setembro, anunciou a sua candidatura à presidência do clube, anunciando que concorreria nas eleições de 9 de outubro desse ano.[26] Com 84,48% dos votos, no dia 9 de outubro foi eleito presidente do clube.[27]
↑«Midfield Magicians: Portugal's playmaker supreme, Rui Costa». The Football Faithful | Football News | Premier League News | Football Opinions | Football Analysis | Football Betting Tips | Football Transfers | The Football Faithful (em inglês). 8 de fevereiro de 2023. Consultado em 22 de fevereiro de 2024
