Polímero ramificado

Definição da IUPAC

Cadeia ramificada: Uma cadeia com ao menos
um ponto de ramificação intermediário entre as
unidades ligadas.^[1]

Ponto de ramificação em um polímero

Glicogênio, um polissacarídeo ramificado

Em química de polímeros, a ramificação ocorre pela substituição de um substituinte, e.g., um átomo de hidrogênio, em uma subunidade monômero, por outra cadeia ligada covalentemente deste polímero; ou, no caso de um copolímero grafitizado (ou enxertado), por uma cadeia de outro tipo. Polímeros ramificados tem conformações moleculares mais compactas e simétricas, e exibe comportamento dinâmico intra-heterogêneo em relação aos polímeros não ramificados.^[2][3] Em borracha reticulada por vulcanização, ramificações curtas de enxofre ligam cadeias de poli-isopreno (ou uma variante sintética) em um elastômero termofixo de ramificações múltiplas. Borracha também pode ser tão vulcanizada que torna-se um sólido rígido, tão duro que pode ser usado como uma ponteira de cachimbo. De fato, nos primórdios da indústria da borracha vulcanizada, Charles Goodyear chegou a desenvolver toda uma possível indústria de móveis de borracha, em substituição à madeira, além de inúmeros objetos de uso doméstico de menores proporções.^[4][5] Cadeias de policarbonato podem ser reticuladas para formar plástico termofixo mais duro e mais resistente ao impacto, usado em vidros de segurança.^[6]

Referências

1. «Glossary of basic terms in polymer science (IUPAC Recommendations 1996)». Pure and Applied Chemistry. 68 (12): 2287–2311. 1996. doi:10.1351/PAC-REC-10-12-04 
2. Alexandros Chremos; Jack F. Douglas (2015). «When does a branched polymer become a particle?». J. Chem. Phys. 143. 111104 páginas. Bibcode:2015JChPh.143k1104C. doi:10.1063/1.4931483 
3. Alexandros Chremos; E. Glynos; P. F. Green (2015). «Structure and dynamical intra-molecular heterogeneity of star polymer melts above glass transition temperature». Journal of Chemical Physics. 142. 044901 páginas. Bibcode:2015JChPh.142d4901C. doi:10.1063/1.4906085 
4. William Gurstelle; Charles Goodyear and the Vulcanization of Rubber - makezine.com
5. Goodyear, Discoverer of Vulcanization Methods; Recorder, Number 48, 10 December 1937 - virginiachronicle.com
6. «Polycarbonate». Pslc.ws. Consultado em 22 de outubro de 2012