Ao contrário dos anos 90 em que a sociedade se manteve fiel aos mesmos gêneros musicais, os ritmos e a nova forma de se ouvir música influenciaram bastante as pessoas durante os anos 2000 e ainda continuam a evoluir. Os formato do CD acabou perdendo força com o lançamento dos MP3 players, se tornando cada vez mais frequente adquirir música a partir de downloads e redes sociais.[1] Apesar disso, a década marcou também a volta de mídias antigas, como no ano de 2008, quando as vendas de discos de vinil aumentaram, com cerca de 1,9 milhões de unidades foram vendidas, sendo um número superior à qualquer ano no mercado fonográfico desde 1991.[2] A utilização da internet aumentou muito à medida em que os anos se passavam ao longo da década. Contudo, esse aumento acabou potencializando a popularização dos downloads ilegais de músicas protegidas por direitos autorais, causando uma certa tensão entre a indústria musical e o público e gerando dúvidas sobre a popularidade das músicas nas paradas de sucesso.
A dance music teve altos e baixos. Desde 2005, tal gênero musical, voltou, aos poucos, voltou a ganhar popularidade, com os singles de sucesso "Hung Up" e "Sorry", de Madonna, "Love Generation", de Bob Sinclar, "Don't Stop the Music" e "Disturbia", de Rihanna, "Love Is Gone", "Baby When the Light" e "When Love Takes Over", de David Guetta, e "Poker Face", de Lady Gaga. A partir de 2008, a dance music passou a influenciar fortemente a música pop.
A revista Billboard publica semanalmente nos EUA a lista dos 200 álbuns mais vendidos.
Os principais artistas que conseguiram chegar ao topo da parada nos anos 2000 foram:
A revista Billboard publica semanalmente nos EUA a lista das 100 canções mais vendidas e ouvidas.
O Hip-hop e o R&B torna-se bastante popular nesses dois países, especialmente na Nova Zelândia.
Diversos grupos de novas formas de rock e rock alternativo surgem no começo da década, como The Vines e Jet que depois deram espaço a Evermore e Wolfmother e vários outros no fim da década.
O seriado The O.C. ficou popular na Nova Zelândia por ter na trilha sonora músicas de diversas bandas do país como Evermore e Youth Group.
O J-pop foi durante toda a década o ritmo mais conhecido do Japão, alavancado principalmente por Ayumi Hamasaki.