As línguas malaio-polinésias formam um subgrupo das línguas austronésias, com aproximadamente 351 milhões de falantes, espalhados por todas as nações e ilhas do Sueste Asiático e do oceano Pacífico (Polinésia), com um número menor que habita a Ásia continental. O malgaxe é um membro isolado da família, falado na África, na ilha de Madagascar, situada no oceano Índico.
Uma característica marcante das línguas malaio-polinésias é uma tendência em se utilizar o redobro (recurso onde toda uma palavra ou parte dela é repetida, como em wiki-wiki) para exprimir o plural. Além disso, da mesma maneira que as outras línguas austronésias, também possuem fonologias simples; os textos possuem poucos fonemas, embora freqüentes, e quase nunca apresentam encontros consonantais (como str ou mpt). Boa parte delas também apresenta apenas um pequeno conjunto de vogais, na maioria das vezes apenas as cinco básicas.
Classificação
As línguas malaio-polinésias partilham diversas inovações fonológicas e léxicas com as línguas formosanas orientais, incluindo a nivelação das consoantes proto-austronésias *t, *C para /t/ e *n, *N para /n/, uma mudança de *S para /h/, e vocabulário, como *lima ("cinco"), que não é encontrado nas outras línguas formosanas.
O malaio-polinésio é dividido em dois ramos, ocidental ("Hesperonésio") e centro-orientais. O ramo ocidental é um agrupamento geográfico definido como unidade lingüística; é descrito como aquelas línguas malaio-polinésias que se estabeleceram no ramo centro-oriental. Nas classificações recentes algumas de suas línguas são inseridas num grupo dito "exterior", como um ramo primário do malaio-polinésio, enquanto o resto permanece num grupo "interior" dentro do ramp malaio-polinésias nucleares. Estes grupos "interior" e "exterior" também são chamados de línguas borneano-filipinas e línguas Sunda-Sulawesi, indicando seu alcance geográfico.
- Línguas borneano-filipinas (também ditas malaio-polinésias ocidentais exteriores, ou hesperonésias exteriores)
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- São faladas por cerca de 130 milhões de falantes, e incluem o tagalog, o cebuano, o ilocano, o hiligaynon, o bicolano, o kapampangan, o Waray-Waray, e o malgaxe.
- Línguas malaio-polinésias nucleares
- Línguas Sunda-Sulawesi (também ditas malaio-polinésias ocidentais interiores, ou hesperonésias interiores)
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- São faladas por cerca de 230 milhões de falantes, e incluem o malaio, o malaio indonésio, o sundanês, o javanês, o achém, o chamorro e o palauense.
- Línguas malaio-polinésias centro-orientais
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- Incluem o gilbertês, o nauruano, o romang, o havaiano, o maori, o samoano, o taitiano, o tonganês e o tuvaluano
Ligações externas
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