Carijós foi criada através do Decreto N.º 94.656 de 20 de julho de 1987, com uma área de 619 ha. Contudo, a área do polígono descrevendo a estação equivale a 759,33 ha.[1]
A unidade é formada por dois grandes manguezais:
Manguezal do Ratones: acesso pela rodovia SC-402, em direção aos bairro Jurerê e praia da Daniela.
Manguezal do Saco Grande: acesso pela rodovia SC-401, iniciando na região do viaduto do Monte Verde.
Biodiversidade
Até 2014, 227 espécies de aves eram encontradas na área, incluindo 6 espécies ameaçadas de extinção.[3] Também ocorrem dentro da ESEC pelo menos 42 espécies de peixes, além de mamíferos, anfíbios e répteis ameaçados de extinção, como o jacaré-de-papo-amarelo.[2]