Grande parte de sua pesquisa se concentrou na embriogênese na mosca da fruta Drosophila melanogaster, especificamente na padronização que ocorre no embrião inicial da Drosophila. A maioria dos produtos gênicos usados pelo embrião nesses estágios já estão presentes no ovo não fertilizado e foram produzidos pela transcrição materna durante a oogênese. Um pequeno número de produtos gênicos, entretanto, é fornecido pela transcrição no próprio embrião. Ele se concentrou nesses "zigoticamente" genes ativos porque ele acredita que o padrão temporal e espacial de sua transcrição pode fornecer os gatilhos que controlam a sequência normal do desenvolvimento embrionário. A saturação de todas as mutações possíveis em cada cromossomo por eventos aleatórios para testar a letalidade embrionária foi feita por Eric Wieschaus.[3] Este corpo de ciência acabou sendo denominado Heidelberg screen.[2][4]
Em 1995, ele recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina com Edward B. Lewis e Christiane Nüsslein-Volhard como co-recipientes, por seu trabalho revelando o controle genético do desenvolvimento embrionário.[5][6][7][8]
↑ abWieschaus, E.; Nüsslein-Volhard, C. (2016). «The Heidelberg Screen for Pattern Mutants of Drosophila: A Personal Account». Annual Review of Cell and Developmental Biology. 32: 1–46. PMID27501451. doi:10.1146/annurev-cellbio-113015-023138
↑St Johnston, D. (2002). «The art and design of genetic screens: Drosophila melanogaster». Nature Reviews. Genetics. 3 (3): 176–88. PMID11972155. doi:10.1038/nrg751
↑Gruenbaum, J. (1996), «[Nobel prize winners in medicine—1995]» (publicado em 2 de junho de 1996), Harefuah, 130 (11), pp. 746–748, PMID8794677
↑Blum, H. E. (1995), «[The 1995 Nobel Prize for medicine]» (publicado em 22 de dezembro de 1995), Dtsch. Med. Wochenschr., 120 (51–52), pp. 1797–800, PMID8549267, doi:10.1055/s-0029-1234219
↑Molven, A. (1995), «1995 Nobel Prize in physiology and medicine. The mystery of fetal development» (publicado em 10 de dezembro de 1995), Tidsskr. Nor. Laegeforen., 115 (30), pp. 3712–3, PMID8539733