Aplicativos, compiladores, linguagens de programação e outros programas costumam ter comportamentos diferentes em função do uso de letras maiúsculas e minúsculas. A linguagem C, por exemplo, é case-sensitive, pois seus programas devem ser sempre escritos em caixa baixa (letras minúsculas):
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Case-sensitive significa que caracteres em caixa alta e em caixa baixa são tratados de modo diferente. Por exemplo, as palavras sum e SUM são consideradas diferentes. A linguagem C é case-sensitive. Programas escritos em linguagem C são sempre escritos em caixa baixa.
Um exemplo típico é a tentativa de efetuar login em um sistema operativo ou serviço de rede que faz distinção entre maiúsculas e minúsculas, e que por isto considera que, por exemplo, a palavraChave é uma senha diferente da palavra chave, que por sua vez é diferente da palavra CHAVE, e assim sucessivamente para todas as combinações possíveis de letras maiúsculas e minúsculas da palavra "chave".
Como exemplificado anteriormente, esse conceito também está presente em linguagens de programação e sistemas operacionais. Alguns exemplos:
↑«case-sensitive». Cambridge Dictionaries Online (em inglês). Cambridge University Press. 2014. Consultado em 1º de dezembro de 2014
↑«case-sensitive». US English Dictionary (em inglês). Oxford University Press. Consultado em 1º de dezembro de 2014
↑Jeyapoovan, T (2009). Computer Programming. Theory & Practice (em inglês). reimpressa. Nova Deli: Vikas Publishing House. p. CP-35. 514 páginas. ISBN9788125921585