Filho de François-Nicolas, tenente de infantaria e de Jeanne-Eugénie Collon, casa-se em Lyon em 30 de outubro de 1899 com Blanche Rebatel (1877-1962), filha do doutor Fleury Rebatel, presidente do Conselho Geral do Rhône. Esta união facilita enormemente sua entrada na política.
Entra no conselho municipal de Lyon em 1904 e se torna vice-prefeito e mais tarde prefeito em 1905, sucedendo Jean-Victor Augagneur.