Absolwent należącej do grandes écolesÉcole supérieure d'électricité w Gif-sur-Yvette, a także szkoły wojskowej IHEDN[2]. W latach 1979–1981 pracował w Lycée français w Nowym Jorku jako nauczyciel matematyki i technologii informacyjnych. Później do 1986 prowadził własne przedsiębiorstwo informatyczne Forma Systèmes. Później pełnił funkcję doradcy ministra edukacji René Monory’ego, w latach 1986–1990 był dyrektorem generalnym tematycznego parku rozrywki Futuroscope. W latach 1990–1993 zarządzał przedsiębiorstwem publicznym CGI. Później wszedł w skład zarządu również kontrolowanej przez państwo grupy Bull działającej na rynku komputerowym, w 1995 objął funkcję jej wiceprezesa. W latach 1997–2002 zajmował stanowisko dyrektora generalnego państwowej kompanii Thomson[1][2]. Zyskał opinię kompetentnego i cenionego menedżera, który zażegnał zagrożenie upadłością obu tych przedsiębiorstw[1][3]. W 2002 przeszedł na funkcję dyrektora generalnego France Télécom. W ciągu półtora roku kierowana przez niego firma zmniejszyła swoje zadłużenie o ponad 20 miliardów USD[1].
W lutym 2005 objął stanowisko ministra gospodarki, finansów i przemysłu w gabinecie Jean-Pierre’a Raffarina. Pozostał na tym urzędzie również w powołanym w maju 2005 rządzie Dominique’a de Villepina, sprawując go do maja 2007[4].
W 2008 został prezesem oraz dyrektorem generalnym w międzynarodowej firmie Atos, działającej w branży usług informatycznych[5]. Powoływany także w skład rad nadzorczych, doradczych i zarządzających przedsiębiorstw działających w różnych branżach, takich jak AXA, Dexia, La Poste czy Schneider Electric. Zajmował się również działalnością akademicką m.in. w ramach Université de technologie de Troyes, którego był prezesem[5].
W 2019 powrócił do działalności politycznej. Dołączył wówczas do Komisji Europejskiej kierowanej przez Ursulę von der Leyen (z kadencją od 1 grudnia tegoż roku) jako komisarz do spraw rynku wewnętrznego[6].