Technologie finansowe określane jako Fintech lub FinTech (ang. financial technology) – wszelkiego typu innowacje technologiczne w sektorze finansów. Tego samego określenia używa się również jako nazwy firm, które oferują rozwiązania innowacyjne dla sektora finansowego dotyczące instrumentów finansowych oraz usług[1].
Użycie analogicznego określenia angielskiego InsurTech dla opisu innowacyjnych rozwiązań dla sektora ubezpieczeniowego nie przyjęło się jeszcze w języku polskim. W tym obszarze używa się opisowego określenia typu: „innowacyjne technologie w branży ubezpieczeniowej” lub podobne[2]. Podobne określenia powstały dla rozwiązań innowacyjnych w innych branżach, jak WealthTech z dziedziny zarządzania aktywami[3] czy PayTech dla płatności[4].
Firmy FinTech działające na rynku finansowym postrzegane są jako szczególna kategoria parabanków[5].
Choć termin „fintech” stał się powszechny dopiero w ostatnich dekadach, korzenie tego sektora sięgają XIX wieku[6]. W 1866 roku położenie pierwszego transatlantyckiego kabla telegraficznego umożliwiło szybsze przesyłanie informacji finansowych między Europą a Ameryką, co stało się fundamentem globalizacji w sektorze finansowym.
W XX wieku rozwój technologii finansowych przyspieszył. W 1918 roku wdrożono Fedwire – pierwszy elektroniczny system transferu środków, oparty na sygnałach telegraficznych i alfabecie Morse’a[7]. Kolejnym przełomem było wprowadzenie w 1967 roku przez Barclays pierwszego na świecie bankomatu, co znacząco ułatwiło dostęp klientów do swoich środków[8]. Następnie, lata 70. przyniosły powstanie Nasdaq, pierwszej elektronicznej giełdy papierów wartościowych, oraz systemu SWIFT, wykorzystywanego do międzynarodowych transakcji bankowych.
Wraz z rozwojem internetu w latach 90., bankowość internetowa zrewolucjonizowała zarządzanie finansami, umożliwiając klientom dokonywanie transakcji online, co więcej, założenie w 1998 roku PayPala zapoczątkowało erę masowych płatności cyfrowych[6].
Wejście w XXI wiek naznaczył kryzys finansowy w 2008 roku, który obniżył zaufanie do tradycyjnych instytucji bankowych[9]. W jego następstwie pojawiły się innowacyjne rozwiązania pozabankowe, takie jak Bitcoin – pierwsza kryptowaluta wprowadzona w 2009 roku, oparta na technologii blockchain.
Obecnie fintechy odgrywają kluczową rolę w gospodarce globalnej, oferując usługi takie jak płatności mobilne, mikropożyczki, zarządzanie inwestycjami czy cyberbezpieczeństwo. Wpływ tego sektora jest szczególnie widoczny w takich obszarach jak neobanki czy kryptowaluty, które zmieniają sposób, w jaki ludzie zarządzają swoimi finansami[6].
Polska jest jednym z krajów, w których w ostatnich latach odnotowano najwyższe przyrosty w zakresie rozwoju i wzrostu gospodarczego[10]. Co prawda zastosowanie innowacyjności, jak i tempo wdrażania nowoczesnych technologicznie rozwiązań różni się w zależności od sektora to branża finansowa charakteryzuje się raczej wysokim jej poziomem. Innowacyjność w tym zakresie nabrała dużego rozpędu a segment rynku nazywany powszechnie Fintech bez wątpienia ma ogromną szansę zaistnieć. Przewiduje się, że w kolejnych latach sektor ten zajmie ważne miejsce w gospodarce jako całości, przyczyniając się tym samym do jej zrównoważonego rozwoju[11].