Gapowaty inspektor Jacques Clouseau (Peter Sellers) dostaje zlecenie pilnowania niezwykle cennego diamentu „Różowej Pantery”. Diament ten ma skazę – rysę, która wyglądem przypomina skaczącą panterę, stąd jego nazwa. Przeciwnikiem inspektora jest dżentelmen-włamywacz sir Charles Lytton (David Niven), który ma ochotę ukraść cenny klejnot.