Light Yagami, który występuje pod pseudonimem Kira (jap.キラKira), urodził się 28 lutego 1986[1]. Zdaniem autora mangi, Ōby, Light mógłby stać się jednym z najlepszych szefów policyjnych na świecie[2]. Według niego bohater ma diaboliczny charakter[3]. Zyskując Notes Śmierci, Yagami zaczął uważać siebie za boga, który ma zmienić świat[1]. Jest on osobą decyzyjną i obdarzoną niezwykłymi zdolnościami analitycznymi[4]. Zdaniem autora wrodzony talent i inteligencja Lighta dorównują L[4].
Rodzicami Lighta są Sōichirō i Sachiko Yagami[5]. Pewnego dnia, będąc w szkole, Light zauważa spadający z nieba zeszyt[6]. Kiedy go podnosi zauważa, że jest on zatytułowany „Notes Śmierci” i, zgodnie z zawartą tam instrukcją, może służyć do zabijania ludzi, o ile zna się ich nazwisko i twarz[6]. Początkowo chłopak nie chce wierzyć w takie działanie Notesu, jednak widząc próbę gwałtu na przypadkowej kobiecie, postanawia go użyć[6]. Wykorzystując Notatnik do zabijania przestępców, Light postanawia zostać „bogiem nowego świata”[6]. Wkrótce potem przybywa do niego shinigamiRyūk, który odtąd towarzyszy mu przez cały czas[6]. Wkrótce potem Yagami uzyskuje pseudonim Kira (co pochodzi od ang.killer), a do walki z nim przystępuje Interpol, pod wodzą tajemniczego detektywa, który posługuje się inicjałem – L[7]. Jako syn szefa policji, Sōichirō Yagamiego, Light ma niemal nieskrępowany dostęp do informacji policyjnych o przestępcach[5]. W pewnym momencie Ryūk składa chłopakowi propozycję wymiany oczu shinigami – w zamian za połowę pozostałego życia, Light będzie mógł poznać nazwisko osoby widząc jej twarz; jednak chłopak odrzuca propozycję[8]. Kiedy Yagami bierze udział w egzaminach wstępnych na Uniwersytet Tokijski, po raz pierwszy spotyka L, który od razu wyjawia mu swoją tożsamość[9]. Następnie dzieli się z Lightem swoimi podejrzeniami wobec niego, jednocześnie prosząc by pomógł on w śledztwie[10]. Pomimo tej prośby, Light od samego początku był pierwszym i jedynym podejrzanym detektywa[11][12][13]. Wkrótce potem pojawia się fałszywy Kira, którym okazuje się być modelka Misa Amane[14]. Okazuje się, że żywi ona podziw dla Kiry (za zabicie mordercy jej rodziców), a jednocześnie jest zakochana w Yagamim[14]. Light stara się wykorzystać dziewczynę do zabicia L[15]. Kiedy Misa zostaje aresztowana jako podejrzana o bycie drugim Kirą, a podejrzenia wobec Lighta nasilają się, chłopak dobrowolnie daje się uwięzić, a następnie zrzeka się praw do swojego Notatnika i traci wszelkie wspomnienia z nim związane[16]. Wobec takiego obrotu zdarzeń, grupa śledcza odkrywa, że trzecim Kirą jest członek korporacji Yotsuba i dzięki pomysłowi Yagamiego udaje się im ustalić, że jest nim Kyōsuke Higuchi[17]. Kiedy udaje się go złapać, jego Notes Śmierci ponownie znajduje się w rękach Lighta, który odzyskuje wszystkie wspomnienia, tak jak zaplanował[18]. Wkrótce potem, knuje intrygę, dzięki której zmusza shinigami Rem do zabicia L oraz Watariego, poprzez wpisanie ich imion do Notesu Śmierci[19].
Pięć lat po śmierci detektywa, Light wstępuje do policji i oficjalnie przejmuje przywództwo w grupie dochodzeniowo-śledczej ws. Kiry (jako następca L[20])[21]. Wkrótce potem kontaktuje się z nim tajemniczy Near, twierdząc, że wie o śmierci L i deklarując pomoc w odkryciu tożsamości Kiry[22]. Jednocześnie siostra Yagamiego, Sayu zostaje porwana przez Mello[22]. Będąc zmuszony do oddania Notesu Śmierci, Light rozważa zabicie swojej siostry, ostatecznie rezygnując z tego pomysłu[22]. Następnie ponownie zrzeka się praw do posiadania Notesu, zachowując jednak drugi z nich, aby nie stracić wspomnień[23]. Po śmierci Sōichirō Yagamiego, Near informuje japońską grupę śledczą, że Light jest jego głównym podejrzanym o bycie Kirą[24]. Podczas ostatecznej konfrontacji, grupy Yagamiego i SPK, przy której obecny jest także czwarty Kira Teru Mikami, Near przedstawia dowody, na to że Light od samego początku był posiadaczem Notesu Śmierci i że to on jest pierwszym Kirą[25][26]. Kompletnie zdezorientowany Light usiłuje wpisać imiona obecnych na konfrontacji, na skrawek Notatnika ukryty w zegarku, jednak zostaje postrzelony przez Matsudę[27]. Ciężko ranny ucieka, jednak Ryuk zapisuje jego imię w swoim Notesie Śmierci[28]. Light Yagami umiera 28 stycznia 2010[1].
Odbiór
Opiniotwórczy serwis IGN umieścił Lighta na 18. miejscu wśród 25 najlepszych bohaterów anime wszech czasów[29]. Pięć lat później został uplasowany na siódmym miejscu[30]. Ten sam serwis zawarł opinię, według której Light bezsprzecznie wykazuje osobowość socjopatyczną[31].
