Jack Torrance, dręczony problemami alkoholowymi były nauczyciel, dostaje pracę, jako dozorca w hotelu Panorama. Wraz z żoną Wendy i pięcioletnim synem Dannym spędzi całą zimę w położonym w górach Kolorado budynku. Ma mu to pomóc w dojściu do siebie i napisaniu książki. Kiedy śnieżne zawieje blokują drogi wyjazdowe Danny, który posiada dar jasnowidzenia i telepatii, odkrywa, że hotel jest nawiedzony i że duchy powoli doprowadzają Jacka do obłędu. Tymczasem na ratunek zmierza zaalarmowany przez Danny’ego hotelowy kucharz, Dick Hallorann.