Powierzchnia kraju wynosi 329 847 km² (328 657 km² zajmuje ląd a 1190 km² wody)[4]. Długość linii brzegowej to 4675 km[4].
Budowa geologiczna i rzeźba terenu
Ponad połowę powierzchni kraju stanowią tereny górskie i wyżynne[5].
Malezja Zachodnia
W Malezji Zachodniej na Półwyspie Malajskim ciągną się południkowo zerodowane i silnie rozczłonkowane pasma górskie[5]. Największym z nich jest Główny Grzbiet[5] – Banjaran Titiwangsa[6], biegnący na długości 480 km[3], którego najwyższy szczyt Gunung Korbu wznosi się na 2183 m n.p.m.[5] Za nim ciągną się pasma Keledang, Banjaran Bintang, Benom i Tahan, gdzie znajduje się najwyższy szczyt Półwyspu Malajskiego Gunung Tahan (2190 m n.p.m.)[5]. Pasma te zbudowane są z granitów, kwarcytów, łupków i wapieni[5]. Występują tu liczne zjawiska krasowe[5]. Ponad połowa malezyjskiej części półwyspu wznosi się na ponad 150 m n.p.m.[3]
Wzdłuż wybrzeży Malezji Zachodniej ciągną się rozległe, zabagnione niziny[5]; na zachodzie niziny biegną pasem o szerokości 15–80 km, na wschodzie dużo węższym[3]. Równoległe do linii brzegowej wschodniego wybrzeża ciągną się piaszczyste wały o długości ok. 20 km[5].
Wzdłuż wybrzeży Borneo ciągnie się pas nadmorskich nizin, gdzie tak jak w przypadku Malezji Zachodniej tak i tu w wielu miejscach niziny są silnie zabagnione[5]. W stanie Sarawak niziny biegną pasem o szerokości 30–60 km, a w stanie Sabah – 15–30 km[3].
Cały obszar Malezji leży w pasie klimatu równikowego, gdzie cyrkulacja monsunowa ma istotny wpływ na pogodę[5][3]. Stałym elementem jest bardzo wysoka względna wilgotność powietrza – 80–95%, wysokie temperatury powietrza i obfite opady[5].
Średnia temperatura miesięczna to 26–28 °C[5]. W Malezji Zachodniej średnia temperatura roczna wynosi 27 °C na nizinach[3]. Na wybrzeżu Malezji Wschodniej temperatury wahają się do 23 °C do 32 °C[3].
Średnia roczna suma opadów wynosi 2000–3000 mm, przy czym na zachodnich stokach gór do ok. 4000 mm[5]. W Malezji Zachodniej średnia roczna suma opadów to ok. 2540 mm, a największe opady ok. 5000 mm odnotowywane są na Maxwell’s Hill[3]. Średnia roczna suma opadów w stanie Sabah to 2030–3560 mm, natomiast w stanie Sarawak opady wynoszą 3050 mm[3]. Szczególnie silne opady występują od listopada do marca kiedy wieje monsun północno-wschodni[3], który przynosi intensywne burze[5].
Średnia temperatura i opady dla Kuala Lumpur (1961–1990)
Z racji obfitych opadów deszczu sieć rzeczna w Malezji jest gęsta i zasobna w wodę[5]. Główne rzeki kraju to: na Półwyspie Malajskim – Sungai Pahang[7] (434 km długości[3]), uchodząca do Morza Południowochińskiego i Sungai Perak[7] uchodząca do cieśniny Malakka, a na Borneo – Batang Rajang[10] (563 km[3])[5].
Wody rzek zasilane są przez obfite opady, które często powodują powodzie, szczególnie na terenach przekształconych przez górnictwo i rolnictwo[3].
Gleby
W Malezji występują głównie gleby tropikalne, cechujące się niską ilością składników odżywczych i małą zawartością próchnicy[3] – czerwonoziemy i lateryty[5]. Wzdłuż wybrzeży występują gleby aluwialne i torfowe[5].
Flora i fauna
Flora Malezji wyróżnia się szczególnie bogatą bioróżnorodnością[3]. Występuje tu kilka tysięcy gatunków roślin – na jednym akrze lasu odnotowano 100 różnych gatunków drzew[3]. Świat zwierząt jest też bardzo zróżnicowany[3].
Flora
Wiecznie zielone lasy tropikalne zajmują ponad 50% powierzchni kraju[5] – dwie piąte obszaru Malezji Zachodniej i dwie trzecie Malezji Wschodniej[3]. Wyższe partie porasta las mglisty[3]. W lasach występuje ok. 3 tys. gatunków drzew[5][a]. Głównym ich zagrożeniem jest masowy wyrąb, głównie pod tereny uprawne – jeszcze pod koniec lat 60. XX w. lasy zajmowały prawie 70% powierzchni kraju[5]. Na terenach nadbrzeżnych pospolitym typem lasów są namorzyny[5].
Świat zwierząt jest typowy dla Regionu Sundajskiego. Do dużych ssaków żyjących w Malezji należą: słonie, nosorożce, tapiry, tygrysy i gaury[3]. Do naczelnych należą gibony, a także orangutany. W Malezji znajduje się największe skupisko orangutanów, żyjącym w rezerwacie Sepilok[5]. Liczne są także gatunki gadów, gdzie oprócz krokdyli i węży, w tym jadowitych, żyją jaszczurki[3]. Ze względu na klimat liczne są owady, zwłaszcza moskity i jadowite gatunki pająków.
Liczba ludności Malezji szacowana jest w 2021 roku na 33 519 406 milionów[4]. Ludność jest wielce zróżnicowana pod względem etnicznym, kulturowym, językowym i religijnym[3]. Większość Malezyjczyków mieszka na Półwyspie Malajskim[3].
62,5% populacji to rdzenni mieszkańcy – Bumiputera, 20,6% to Chińczycy, 6,2% – hindusi, 0.9% jest innego pochodzenia etnicznego (dane szacunkowe na 2019 rok)[4].
61,3% wyznaje islam, który jest religią oficjalną, 19,8% buddyzm, 9,2% chrześcijaństwo, 6,3% hinduizm, 1,3% konfucjanizm, taioizm lub inną tradycyjną religię Chin, innego wyznania jest 0,4%, 0,8% nie deklaruje wyznania a 1% go nie precyzuje (dane szacunkowe na 2010 rok)[4].
Gospodarka
Malezja zaliczana jest do krajów rozwijających się[4], o wysokim tempie rozwoju gospodarczego[11]. Jeszcze w latach 60. XX w. gospodarka Malezji opierała się na eksporcie surowców – przede wszystkim kauczuku i cyny, które stanowiły 85% eksportu[11]. W Malezji występują największe na świecie złoża rud cyny – ok. 20% zasobów światowych, obfite złoża ropy naftowej oraz gazu ziemnego na Morzu Południowochińskim [11].
W latach 70. i 80. XX w. nastąpił szybki rozwój przemysłu przetwórczego nastawionego na eksport, głównie dzięki kapitałowi zagranicznemu i taniej sile roboczej[11]. Malezja pozostaje jednym z największych producentów kauczuku, oleju palmowego, ropy naftowej i gazu, oraz drewna[3]. Jednocześnie rozwinęła przemysł elektroniczny, chemiczny i tekstylny[3]. Rozwijany jest też sektor usług, m.in. finansowych[3].