Gavin Menzies (ur. 14 sierpnia 1937 w Londynie, zm. 12 kwietnia 2020)[2] – emerytowany brytyjski dowódca okrętów podwodnych i historyk amator, najbardziej znany jako autor kontrowersyjnej książki 1421: The Year China Discovered the World.
Życiorys
Menzies, który nie znał chińskiego, urodził się w Londynie, choć w swojej książce twierdził, że urodził się w Chinach (później przyznał się, że to nieprawda). Zostało to usunięte w ostatnich wydaniach[3]. Menzies wstąpił do Royal Navy w 1953 roku i służył na okrętach podwodnych od 1959 do 1970 roku. Menzies twierdzi, że przepłynął trasami Ferdynanda Magellana i Jamesa Cooka, gdy był dowódcą okrętu HMS „Rorqual” pomiędzy 1968 a 1970 rokiem. Jest to kwestionowane przez niektórych jego krytyków[4].
W 1969 roku na Filipinach HMS „Rorqual” zderzył się z zacumowanym trałowcem US Navy. To zderzenie nieco uszkodziło okręt amerykański, ale nie spowodowało żadnych szkód na „Rorqualu”. Śledztwo wykazało, że Menzies i jeden z jego podwładnych byli odpowiedzialni za połączenie czynników, które doprowadziły do wypadku (m.in. brak etatowego sternika, problemy natury technicznej)[3][5]. Po incydencie Menzies przeszedł na emeryturę w następnym roku. W wyborach w 1970 roku bezskutecznie ubiegał się jako kandydat niezależny o mandat do brytyjskiego parlamentu[6].
Mieszkał w północnym Londynie z żoną Marcellą.
Twórczość
Menzies zasłynął wydaną w 2002 roku książką 1421: The Year China Discovered the World, w której twierdzi, że statki chińskiej floty admirała Zheng He podróżowały do Ameryki przed Krzysztofem Kolumbem. W drugiej swojej książce, wydanej w 2008 roku 1434: The Year a Magnificent Chinese Fleet Sailed to Italy and Ignited the Renaissance wysunął teorię jakoby w latach 30. XV wieku chińskie poselstwo przybyło na dwór papieża Eugeniusza IV, przywożąc ze sobą kilka tysięcy traktatów naukowych, co miało zapoczątkować renesans[7].
W 2011 roku wydał swoją trzecią książkę, The Lost Empire of Atlantis: History’s Greatest Mystery Revealed, w której dowodzi że mit o Atlantydzie związany jest z ludnością kultury minojskiej, która m.in. zasiedliła Wyspy Brytyjskie i odbywała żeglugi na kontynent amerykański[8]. Swoje wcześniejsze teorie rozwinął w wydanej w 2013 roku książce Who Discovered America? The Untold Story of the Peopling of the Americas, gdzie twierdził iż Chińczycy zasiedlali kontynent amerykański już ponad 40 tysięcy lat temu[9].
Tezy Menziesa zostały określone jako nonsens[7] przez profesjonalnych historyków[10][11][12][13]. Krytycy zarzucają Menziesowi m.in. fałszowanie źródeł, na co dowodem jest fakt iż na rzekomych „historycznych” mapach na które ten się powołuje pojawiają się liczne błędy rzeczowe, np. napisy w piśmie uproszczonym, opracowanym w ChRL w latach 50. XX wieku[14]. Sam Menzies zdecydowanie odrzuca jakąkolwiek krytykę swoich teorii, twierdząc że na poparcie jego tez istnieją stosy dowodów, a nauczana obecnie historia to śmieci[7].
Publikacje
- 1421: The Year China Discovered the World, 2002 (wyd. polskie: 1421 – rok, w którym Chińczycy odkryli Amerykę i opłynęli świat, 2002, ISBN 83-241-0158-6).
- 1434: The Year a Magnificent Chinese Fleet Sailed to Italy and Ignited the Renaissance, 2008 (wyd. polskie: 1434 – rok, w którym wspaniała chińska flota pożeglowała do Włoch i zapoczątkowała Renesans, 2009, ISBN 978-83-241-3313-0).
- The Lost Empire of Atlantis: History’s Greatest Mystery Revealed, 2011 (wyd. polskie: Atlantyda odnaleziona. Rozwiązanie największej zagadki w dziejach świata, 2013, ISBN 978-83-7747-835-6).
- Who Discovered America? The Untold Story of the Peopling of the Americas, 2013.
Przypisy
Bibliografia
- Roderich Ptak, Claudine Salmon, Zheng He: Geschichte und Fiktion, [w:] Roderich Ptak, Thomas O. Höllmann, Zheng He. Images & Perceptions, 2005
Linki zewnętrzne