Żyjący w VI wiekuKosmas Indikopleustes, bizantyjski mnich, podróżnik i geograf opisywał napotkane przez siebie na Sri Lance wspólnoty chrześcijańskie należące do Kościoła Wschodu[2]. Wydaje się jednak iż z czasem zanikły, a chrześcijaństwo ponownie znalazło się na tych terenach dzięki Portugalczykom, którzy w 1505 pojawili się na Cejlonie[2]. Pierwszy ksiądz katolicki przybył do Kolombo w 1518 roku[2]. W 1543 roku akcję misyjną podjęli tu franciszkanie[2]. W XVII wieku dołączyli do nich członkowie innych zakonów. W 1658 Portugalczycy utracili Sri Lankę na rzecz Holendrów, którzy podjęli działania misyjne na własną rękę, sprowadzając tu pastorów. W 1796 roku Holendrów wyparli Brytyjczycy i w 1802 roku Cejlon stał się kolonią brytyjską. Pod panowanie korony brytyjskiej akcje misyjną podjęły kościoły protestanckie takie jak na przykład baptyści czy metodyści. W 1948 roku Sri Lanka uzyskała niepodległość, a chrześcijanie na wyspie musieli pogodzić się z faktem, iż rodzimy rząd uznał buddyzm za religię państwową (miało to miejsce w 1972 roku)[2].
Ponad 6% mieszkańców Sri Lanki (1 261 000) należy do kościoła rzymskokatolickiego[1]. Stanowią oni znaczną większość tutejszych chrześcijan. Są obywatelami Sri Lanki, pochodzą z różnych grup etnicznych zamieszkujących państwo. Początki katolicyzmu wiążą się z Portugalczykami; pozostałością ich wpływów na tutejszych katolików są portugalskie nazwiska. Kościół katolicki ma własne arcybiskupstwo w Kolombo i dziesięć biskupstw. W Latach w 1890-1916 funkcję delegata apostolskiego Kongregacji Ewangelizacji Narodów i Krzewienia Wiary w Indiach Wschodnich pełnił polski duchowny, biskup Władysław Michał Zaleski, który oficjalnie rezydował w Kandy. W czasie swojej działalności był założycielem Archidiecezji Kolombo i trzech diecezji oraz założył Centralne Seminarium Duchowne w Kandy dla całego obszaru Indii[3].
↑ abcdeE.A. Livingstone: Sri Lanka, Christianity in. [w:] The Concise Oxford Dictionary of the Christian Church. 2000 [on-line]. Encyclopedia.com. [dostęp 2011-08-02]. [zarchiwizowane z tego adresu (2012-01-18)]. (ang.).
