Sparklehorse var en gruppe ledet av Mark Linkous som både sang og spilte en rekke instrumenter. Mye av Sparklehorse sitt materiale er tatt opp i hans hjemmestudio. Mark Linkous samarbeidet ofte med Scott Minor, som spiller blant annet trommer.
Innspillingshistorie
Sparklehorse sitt første album, Vivadixiesubmarinetransmissionplot (1995), ble kun en beskjeden suksess på studentradio. Under en turne med Radiohead i Europa i 1996, tok Linkous overdose på et hotell i London.[1] I over fjorten timer satt han bevisstløs med beina under seg. Frigjørelsen av potassiumet som da hadde bygd seg opp førte til at hjertet hans stoppet i flere minutter etter at han ble løftet opp. Etterfølgende operasjoner førte til tapet på begge beina og gjorde at han måtte sitte i rullestol i seks måneder.
Good Morning Spider (1998) ble spilt inn etter ulykken. Til tross for at Linkous har sagt at mesteparten av materialet ble skrevet før ulykken, har kritikere spekulert i hvorvidt det var Linkous sin nær døden opplevelse som førte til albumets rolige tone. En sang som kom ut av det er «St. Mary», som er dedikert til sykepleierne ved sykehuset med samme navn.
I 2001 ga bandet ut cd-en It's a Wonderful Life, som blant annet inkluderer sanger med Tom Waits, PJ Harvey, Nina Persson og Dave Fridmann. I motsetning til Vivadixiesubmarinetransmissionplot og Good Morning Spider som i all hovedsak ble spilt inn i studioet hjemme hos Linkous, ble opptakene til It's a Wonderful Life hovedsakelig gjort av David Fridmann etter plateselskapets ønske.
25. september2006 gav Sparklehorse ut sitt fjerde album Dreamt for Light Years in the Belly of a Mountain. Der samarbeidet de blant annet med DJ Danger Mouse, Christian Fennesz, og Steven Drozd. Albumet inkluderte også «Don't Take My Sunshine Away» (tidligere kun utgitt på radio) og en nyversjon av «Shade And Honey». Den hadde Linkous i utgangspunktet skrevet for å bli sunget av skuespiller Alessandro Nivola i filmen Laurel Canyon (2002). I tillegg inneholdt platen en praktisk talt uendret versjon av «Morning Hollow», bonus-sporet fra It's a Wonderful Life.
Joe Tangari beskriver Linkous sine sanger som «Trassigt surrealistiske...med alle slags referanser til smilende kvinner, orgelmusikk, fugler og astronomiske objekter...Faktisk er noen av tekstene så surrealistiske at det er vanskelig å se for seg at de kan være metaforer for noe som helst.» [2]. Referansene er ofte tatt fra litteratur eller fra et stort utvalg av rockemusikkalske kilder.[3]
Film
Laurel Canyon, en film fra 2002, er to Sparklehorse sine sanger brukt. Og i en scene av filmen viser et fiktivt band streve for å ta opp en versjon av "Someday I will treat you good". Mark gjør også en kort opptreden i filmen, sittende på en sofa på en fest.
I filmen The King blir en cover versjon av sangen «Sad and Beautiful World» sunget av Paul Dano.
