Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal.
Ted Kramer is een zakenman die zijn werk belangrijker vindt dan zijn gezin. Zijn vrouw Joanna doet het huishouden en zorgt voor hun zoon Billy, maar ze heeft daar genoeg van en ze verlaat haar gezin. Ted is gedwongen voor zijn zoon en het huishouden te gaan zorgen. Anderhalf jaar later heeft Ted geleerd te leven met zijn nieuwe verantwoordelijkheden. Joanna keert dan echter terug om haar zoontje op te eisen. Ted weigert zijn zoon op te geven en het komt tot een rechtszaak om de voogdij.