De bovenloop van de Jangtsekiang, de Jinsha, net nadat ze door de Tijgersprongkloof is gestroomd (zicht richting noorden).Meili Xueshan, ook wel de "Kawa Karpo" genoemd
Het beschermd gebied van de drie parallelle rivieren in Yunnan is gelegen in het bergachtige noordwesten van de Chinese provincie Yunnan waardoorheen drie van 's werelds langste rivieren stromen: de Jangtsekiang, de Mekong en de Salween. Het werd in 2003 door de UNESCO opgenomen in de werelderfgoedlijst.[1]
Overzicht
Het beschermd gebied is verspreid over 15 verschillende deelgebieden met een totale oppervlakte van 9.394 km² (ongeveer 1/3 van de oppervlakte van België) met daaromheen bufferzones met een oppervlakte van 7.589 km². Deze deelgebieden liggen verspreid over een oppervlakte van 180 km breed en met een lengte van 310 km van noord naar zuid. Hier stromen, gedurende meer dan 300 km, drie van 's werelds langste rivieren parallel aan elkaar, gescheiden door bergen met toppen van meer dan 6.000 meter, waarna zij hun stroom vervolgen, ieder in een compleet andere richting. De Salween mondt uit in de Indische Oceaan bij Moulmein in Myanmar, de Mekhong in de Zuid-Chinese Zee nabij Ho Chi Minhstad en de Jangtsekiang in de Oost-Chinese Zee bij Shanghai.
Unesco omschrijft het gebied als "mogelijk het meest biologisch divers gebied met een gematigd klimaat".[2]
Ten westen van de drie parallelle rivieren in Yunnan, in Myanmar, stroomt nog een vierde parallelle rivier, de Irrawaddy. Ten noorden van het beschermd gebied ligt "Kham", een historische Tibetaanse regio. De bijnaam voor Kham is Chushi Gangdruk, wat zoveel betekent als "vier rivieren, zes bergketens".
Beschermde deelgebieden
Het gebied bestaat uit 15 deelgebieden verspreid over 8 clusters:
De drie afzonderlijke gebieden van de Gaoligongshan natuurreservaat
Het Haba Xueshan natuurreservaat (waarin gelegen de Tijgersprongkloof)
Het Bita meer natuurreservaat
Het Yunling natuurreservaat
Het Gongshan beschermd landschap
Het Yueliangshan beschermd landschap
Het Pianma beschermd landschap
Het Baima-Meili Xueshanreservaat (met 6.740 meter, de hoogste piek van het gebied)
Het Julong meer beschermd landschap
Het Laowoshan beschermd landschap
Het Hongshan beschermd landschap
Het Qianhushan beschermd landschap
Het Laojunshan beschermd landschap
Flora en fauna
De bebossing van het Beschermd Drie Parallelle Rivieren gebied in Yunnan bestaat voor een groot gedeelte uit gemengd bos met zowel naaldbomen als loofbomen.
Ook vindt men hier, onder andere, meer dan 200 soorten rododendron en meer dan 100 soorten gentianen en primulas.