De atletiekonderdelen werden afgewerkt tijdens de laatste tien dagen van de Spelen, van 3 tot en met 12 augustus.
Atletiek is met 47 onderdelen de omvangrijkste sport op de Spelen. Er zijn 24 onderdelen voor de mannen en 23 voor de vrouwen. Het programma is identiek aan dat van de Spelen in Peking. De onderdelen voor de vrouwen zijn bijna hetzelfde als die voor de mannen. Alleen bij het hordelopen (vrouwen 100 meter, mannen 110 meter) en bij de meerkamp (vrouwen zevenkamp, mannen tienkamp) zijn er verschillen. De 50 kilometer snelwandelen is het enige onderdeel dat alleen door mannen wordt beoefend.
Twaalf atletiekonderdelen hebben op alle edities op het programma gestaan. Dit zijn de 100m, 200m, 800m, 1500m, 110m horden, hink-stap-springen, hoogspringen, polsstokhoogspringen, verspringen, discuswerpen, kogelstoten en de marathon. Het zijn ook de enige twaalf onderdelen over alle sporten gerekend.
Locatie
De stadiononderdelen vonden plaats in het Olympisch Stadion. De marathon en het snelwandelen werden gehouden op The Mall in het centrum van Londen.
Kwalificatie
Deelnemers per land
In totaal namen er ongeveer 2000 atleten deel aan de atletiek. Elk land mocht met maximaal drie atleten per onderdeel deelnemen en een atleet als reserve aanmelden waarbij elke atleet aan de A-kwalificatienorm moest voldoen. Een land mocht één atleet laten deelnemen en één reserve aanmelden, als deze ten minste de minder strenge B-kwalificatienorm had gehaald.
Leeftijd
Aan de marathon en 50 kilometer snelwandelen mochten alleen atleten meedoen die in het jaar van de Spelen 20 jaar of ouder waren (geboren in 1992 of eerder). Deelnemers aan de werpnummers bij de mannen, tienkamp, 10.000 meter moesten ten minste 18 jaar zijn of worden in 2012. Deelnemers aan de overige onderdelen moesten ten minste 16 jaar zijn of worden in 2012.
Kwalificatienormen
De kwalificatienormen waren op 15 april 2011 door de IAAF vastgesteld en bekendgemaakt.[2]
De kwalificatienorm voor de 10.000 meter, de marathon, het snelwandelen en de meerkamp moest worden gehaald tussen 1 januari 2011 en 8 juli 2012. De norm voor de overige individuele onderdelen moest worden gehaald tussen 1 mei 2011 en 8 juli 2012. De norm voor de estafettenummers tussen 1 januari 2011 en 2 juli 2012.
Discipline
Mannen
Vrouwen
A-limiet
B-limiet
A-limiet
B-limiet
100 m
10,18
10.24
11,29
11,38
200 m
20,55
20,65
23,10
23,30
400 m
45,25
45,90
51,55
52,35
800 m
1.45,60
1.46,30
1.59,90
2.01,30
1500 m
3.35,50
3.38,00
4.06,00
4.08,90
5000 m
13.20,00
13.27,00
15.20,00
15.30,00
10000 m
27.45,00
28.05,00
31.45,00
32.10,00
100 m horden
-
-
12,96
13,15
110 m horden
13,52
13,60
-
-
400 m horden
49,50
49,80
55,50
56,65
3000 m steeplechase
8.23,10
8.32,00
9.43,00
9.48,00
Hoogspringen
2,31 m
2,28 m
1,95 m
1,92 m
Polsstokhoogspringen
5,72 m
5,60 m
4,50 m
4,40 m
Verspringen
8,20 m
8,10 m
6,75 m
6,65 m
Hink-stap-springen
17,20 m
16,85 m
14,30 m
14,10 m
Kogelstoten
20,50 m
20,00 m
18,30 m
17,20 m
Discuswerpen
65,00 m
63,00 m
62,00 m
59,50 m
Kogelslingeren
78,00 m
74,00 m
71,50 m
69,00 m
Speerwerpen
82,00 m
79,50 m
61,00 m
59,00 m
Zevenkamp
-
-
6150 pnt
5900 pnt
Tienkamp
8200 pnt
7950 pnt
-
-
20 kilometer snelwandelen
1:22.30
1:24.30
1:33.30
1:38.00
50 kilometer snelwandelen
3:59.00
4:09.00
-
-
Marathon
2:15.00
2:18.00
2:37.00
2:43.00
Kwalificatie-evenementen
Kwalificatie-evenementen waren de door de IAAF georganiseerde wedstrijden, of de door individuele organisaties georganiseerde wedstrijden die voldeden aan de eisen van de IAAF. Deze eisen waren: opgeleide scheidsrechters, elektronische tijdwaarneming, windmeting bij de sprints en openbare toegankelijkheid voor concurrentie. Een uitzondering gold voor de marathon en de 50 km snelwandelen. Hier werden de kwalificatie-evenementen door de IAAF aangewezen. De top 20 van het wereldkampioenschap op de marathon 2011 en de top 10 van de zogenaamde "IAAF Gold Label Marathons" in 2011 en 2012 die binnen de kwalificatietermijn vielen, plaatsten zich sowieso voor de Spelen.
Estafettenummers
Aan de estafettenummers namen zestien teams deel. Aanwijzing vond plaats op basis van de twee beste tijden die door estafetteteams van een land waren gelopen. Als een gekwalificeerd land niet mee wilde doen, werd de vrijgekomen plaats opgevuld door het eerstvolgende land. Per estafetteteam mocht een land zes atleten inschrijven. Als een land in de overeenkomende individuele afstand atleten had ingeschreven, moesten deze deelnemers, inclusief de reserve, worden opgenomen in het estafetteteam.
Niet-gekwalificeerde atleten
Indien een land geen enkele man en/of vrouw had die had voldaan aan een kwalificatienorm, dan mocht dat land alsnog zijn beste atleet (man en/of vrouw) inschrijven. Deze mocht op maximaal één onderdeel uitkomen, maar niet in de meerkamp, 10.000 meter of de 3.000 meter steeplechase. De IAAF moest hiervoor wel toestemming geven en deed dit op basis van het niveau van de deelnemer en het onderdeel waarop deze wilde uitkomen.
Wedstrijdschema
Legenda
O = ochtendsessie A = avondsessie Q = Kwalificatie S = Series ½ = Halve finales F = Finale
WR = Wereldrecord OR = Olympisch record AR = Werelddeelrecord NR = Nationaal record WJR = Wereld jeugdrecord WL = Beste jaarprestatie PB = Persoonlijk record SB = Beste seizoensprestatie
.svg){kind=small}
