Aan het toernooi mochten maximaal 386 judoka's deelnemen. Het gastland mocht 14 judoka's afvaardigen. Via de kwalificatie konden 138 vrouwen en 214 mannen zich plaatsen. Na afloop van de kwalificatie periode werden er 20 judoka's aan de deelnemerslijst toegevoegd, die door Olympische tripartitecommissie, in samenspraak met de Internationale Judo Federatie (IJF), werden uitgenodigd. Namens elk NOC mocht maximaal een deelnemer in een klasse van start gaan, deze startbewijzen waren verdiend bij diverse kwalificatietoernooien.
Bij de vrouwen waren in elke gewichtsklasse de eerste 14 judoka's van de geschoonde wereldranglijst direct gekwalificeerd, bij de mannen kwalificeert de top-22 zich direct. De resterende quotaplaatsen werden via continentale kwalificatie vergeven, aan de hand van de geschoonde wereldranglijst. Afrika had 24 quotaplaatsen, Europa 25, Azië 20, Oceanië 10 en Amerika 21. Een land kon maximaal één startbewijs ontvangen via de continentale kwalificatie, de continentale bonden konden maximaal twee startbewijzen per gewichtsklasse vergeven. Peildatum van de wereldranglijst was 1 mei 2012. Na afloop van de kwalificatieperiode werden de resterende startbewijzen vergeven aan die landen die geen of weinig quotaplaatsen in de wacht hadden gesleept. In geval meerdere judoka's hoger op de wereldranglijst stonden dan respectievelijk de geschoonde nummers 14 (vrouwen) of 22 (mannen), dan bepaalde het NOC welke sporter dit startbewijs invulde.
Programma
Judo op de Olympische Zomerspelen omvat zowel bij de mannen als de vrouwen zeven gewichtsklassen. Er waren dus veertien gouden medailles te verdelen. De wedstrijden, tot en met de kwartfinales, vonden dagelijks plaats van 10:30 tot 13:30 uur (MEZT). De halve finales, herkansingen en de finales vonden plaats van 15:00 tot 17:30 uur (MEZT).
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
