콜라(영어: coke, cola)는 캐러멜로 색을 내고 카페인이 들어간 달콤한 탄산 음료[1]이다. 콜라라는 이름은 초기에 카페인을 넣기 위해 콜라나무의 열매를 사용한 것에서 비롯된 이름이다. 또한 콜라의 사전 뜻은 독특한 향과 맛을 가진 짙은 갈색의 청량 음료이다. 콜라가 전 세계적으로 유명해진 것은 1886년에 약사존 펨버턴이 코카콜라를 발명하게 된 뒤부터이다.[2] 그의 알코올이 없는 레시피는 1863년에 약사안젤로 마리아니(Angelo Mariani)가 만든 코카 와인의 영향을 받았다.[2] 코카콜라의 빨간색과 흰색은 크리스마스의 산타의 색이다.
콜라의 풍미는 귤속의 오렌지, 라임, 레몬 등에서 주로 사용되었으며, 계피, 호두, 바닐라 등이 사용되기도 한다. 콜라는 단맛을 내기 위해 설탕, 옥수수 시럽, 스테비아 등의 인공 감미료를 넣는다. 또한 무설탕 콜라의 경우에는 단맛을 내기 위해 아스파탐이 쓰이기도 한다. 그러나 아스파탐의 성분적 특성상 당분은 오히려 무설탕 콜라가 훨씬 많다. 하지만 그만큼 화학적인 맛이 난다는 큰 단점도 있다.
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